Изобретение нового напольного покрытия
19 декабря 1863 года англичанин Фредерик Уолтон получил патент на производство линолеума – инновационного напольного покрытия, ставшего прорывом в строительной и бытовой сфере. Его изобретение основывалось на использовании оксидированного льняного масла, смешанного с древесной мукой, сосновой смолой и другими натуральными компонентами. Полученная масса наносилась на тканевую основу, образуя прочный и эластичный материал. Название «линолеум» происходит от латинских слов linum – «лён» и oleum – «масло». Новый продукт быстро завоевал популярность благодаря своей практичности, устойчивости к влаге и доступной цене.
Предшественники и технологическая эволюция
До появления линолеума в качестве напольного покрытия использовались промасленные ткани, известные с XVII века. В XVIII столетии английский изобретатель Натан Смит запатентовал материал, состоящий из смеси смолы, воска и льняного масла, нанесённой на ткань. В XIX веке появились более сложные составы, включая камптуликон – покрытие с добавлением пробки и каучука. Уолтон пошёл дальше, отказавшись от каучука и разработав технологию на основе линоксина – продукта окисления льняного масла. Его метод оказался более экономичным и технологичным, что позволило наладить массовое производство и сделать материал доступным для широкого круга потребителей.
Промышленное внедрение и рост популярности
Уже в 1864 году началось промышленное производство линолеума на фабрике «Walton, Taylor and Co.» в городе Стайнес, недалеко от Лондона. Материал быстро стал востребованным в Европе и США, особенно в общественных зданиях, больницах и школах. Его устойчивость к истиранию, лёгкость в уходе и звукоизоляционные свойства сделали линолеум идеальным решением для помещений с высокой проходимостью. В начале XX века крупнейшие фабрики по производству линолеума появились в Российской империи – в Одессе и Риге. Продукт экспортировался по всему миру, а технология продолжала совершенствоваться, включая новые компоненты и методы обработки.
Эволюция материала в XX веке
С середины XX века натуральный линолеум постепенно уступил место синтетическим покрытиям на основе поливинилхлорида. Причиной стали дефицит растительного сырья и стремление к удешевлению производства. Несмотря на это, термин «линолеум» сохранился, хотя современные материалы часто не имеют ничего общего с оригинальной формулой Уолтона. Тем не менее, интерес к экологически чистым покрытиям возродил производство натурального линолеума, особенно в Европе. Сегодня он снова используется в интерьерах, где ценятся устойчивость, натуральность и эстетика. Его история – пример того, как технологическое решение может пережить века и адаптироваться к новым условиям.
Наследие изобретения Фредерика Уолтона
Патент, полученный Фредериком Уолтоном 19 декабря 1863 года, стал отправной точкой для целой отрасли, изменившей представление о напольных покрытиях. Его изобретение сочетало простоту, доступность и функциональность, что обеспечило ему долгую жизнь и широкое распространение. Линолеум стал неотъемлемой частью быта миллионов людей, а имя Уолтона вошло в историю как символ инженерной изобретательности. Сегодня, спустя более 160 лет, линолеум продолжает использоваться в самых разных сферах, от медицины до дизайна интерьеров. Его появление стало важным шагом в развитии материаловедения и бытовых технологий XIX века.
