Начало экспедиции и цели плавания
11 июля 1576 года английская экспедиция под командованием Мартина Фробишера впервые достигла берегов Гренландии, положив начало британским исследованиям Арктики. Целью плавания было открытие Северо-Западного прохода – морского пути из Атлантики в Тихий океан, который позволил бы Англии наладить прямую торговлю с Китаем. Фробишер получил поддержку от купцов и вельмож, снарядивших три небольших судна: два барка и пинасу. Экспедиция вышла из Англии в июне, обогнула Шотландию и направилась на северо-запад, преодолевая ледовые поля и суровые погодные условия.
Открытие Гренландии и первые наблюдения
11 июля Фробишер увидел под 61° северной широты высокую, покрытую снегом землю, которую принял за остров Фрисланд, но позже она была идентифицирована как Гренландия. Погода и ледяные массы не позволили высадиться, однако экспедиция обогнула южную оконечность острова и продолжила путь на запад. Один из кораблей погиб, другой дезертировал, но Фробишер на судне «Габриэль» с командой из 23 человек продолжил плавание. Он записал наблюдения о ландшафте, климате и ледовой обстановке, впервые зафиксировав европейское присутствие у берегов Гренландии в рамках английских арктических исследований.
Дальнейшее продвижение и встреча с эскимосами
После обхода Гренландии Фробишер направился к Баффиновой Земле, где 20 августа высадился на островке Локс-Ленд. Он проник в узкий залив, приняв его за проход к Азии, и назвал проливом Фробишера. В этом районе экспедиция впервые встретила эскимосов – людей с монголоидными чертами, одетых в тюленьи шкуры и использующих кожаные лодки. Англичане вступили с ними в немой торг, обменяв предметы. Один из эпизодов завершился трагически: лодка с пятью матросами, отправившимися на переговоры, пропала без вести. Эти встречи стали первым задокументированным контактом британцев с коренными народами Арктики.
Ошибочные географические выводы
Фробишер ошибочно считал, что достиг берегов Азии, приняв Баффинову Землю за материк, отделённый от Америки проливом. Его доклады королеве Елизавете I содержали описания «азиатского материка» и «Неведомой цели» – названия, которые позже закрепились за полуостровами региона. Эти ошибки были вызваны ограниченными знаниями о географии Арктики и стремлением представить экспедицию как успешную. Несмотря на неточности, плавание Фробишера стало важным шагом в освоении северных территорий и стимулировало дальнейшие английские экспедиции в поисках прохода к Востоку.
Историческое значение открытия
Открытие Гренландии 11 июля 1576 года английской экспедицией Мартина Фробишера стало важной вехой в истории географических открытий. Оно ознаменовало начало британского интереса к Арктике и положило основу для будущих исследований северных морей. Несмотря на потери и ошибки, экспедиция продемонстрировала решимость и навигационные способности английских моряков. Фробишер стал одним из первых исследователей, чьи плавания были официально признаны и поддержаны короной. Его имя осталось в истории благодаря открытию пролива, встречам с эскимосами и первому описанию арктических берегов Гренландии.
