Начало учений и выход К-19 в море
Атомная подводная лодка К-19 проекта 658М, построенная в Северодвинске, была первой советской субмариной, оснащённой ядерным вооружением. В июне 1961 года она вошла в состав Северного флота и вскоре была направлена в Северную Атлантику для участия в учениях «Полярный круг». Командиром корабля был капитан 1-го ранга Николай Затеев. Лодка должна была отработать учебные стрельбы и продемонстрировать боевые возможности нового типа вооружения. Экипаж состоял из 139 человек, многие из которых не имели опыта работы с атомными установками. К-19 вышла в море, неся на борту три баллистические ракеты с ядерными боеголовками.
Развитие аварийной ситуации
4 июля 1961 года в 04:15 на К-19 сработала аварийная защита реактора левого борта. Причиной стало резкое падение давления воды в первом контуре системы охлаждения. Как выяснилось позже, течь возникла через трубку одного из датчиков давления. Насосы заклинило, циркуляция теплоносителя прекратилась, температура в активной зоне начала стремительно расти. Угроза разрушения тепловыделяющих элементов и возможного взрыва стала реальной. Радиоактивные газы начали проникать в жилые отсеки. Связь с командованием отсутствовала, и экипаж оказался один на один с надвигающейся катастрофой, требовавшей немедленных действий.
Героизм экипажа и устранение повреждений
Командир Затеев принял решение смонтировать аварийный трубопровод из подручных материалов, чтобы восстановить охлаждение реактора. Работы проводились в условиях высокой радиации, без защитных костюмов и средств индивидуальной защиты. В течение двух часов моряки собрали дублирующую систему, что позволило избежать взрыва и сохранить лодку. Однако многие участники ремонта получили смертельные дозы облучения. Всего пострадали 42 члена экипажа, у 15 из них развилась тяжёлая форма лучевой болезни. Их действия стали примером самоотверженности и профессионализма, несмотря на отсутствие опыта и подготовленных инструкций.
Эвакуация и последствия аварии
После стабилизации ситуации К-19 продолжила движение с помощью второго реактора. Через сутки к ней подошли дизельные подлодки и эсминцы, обеспечив эвакуацию части экипажа. Лодка была готова к затоплению в случае появления иностранных кораблей, чтобы избежать утечки секретной информации. Пострадавшие моряки были доставлены в госпитали, где началось лечение, однако многие вскоре скончались. Авария на К-19 стала первым серьёзным инцидентом с ядерным реактором в истории советского флота. Она выявила недостатки конструкции, отсутствие резервных систем и необходимость пересмотра стандартов безопасности на атомных субмаринах.
Историческое значение происшествия
Авария на К-19 4 июля 1961 года стала поворотным моментом в истории советского подводного флота. Она показала, насколько опасна эксплуатация ядерных установок без должной подготовки и технической надёжности. Впоследствии на всех атомных лодках были внедрены резервные контуры охлаждения. Экипаж К-19 был признан героическим, хотя многие подробности трагедии долго оставались засекреченными. Субмарина получила прозвище «Хиросима» за уровень радиационного заражения. Событие стало уроком для конструкторов, военных и политиков, подчеркнув цену технологического прогресса и важность человеческого мужества в экстремальных условиях.
