Единственный за Вторую мировую войну бой дирижабля с подводной лодкой

Необычное столкновение в небе и на воде

18 июля 1943 года у побережья Флориды произошёл единственный за всю Вторую мировую войну бой между дирижаблем и подводной лодкой. Американский патрульный дирижабль K-74, входивший в состав эскадры мягких воздушных судов, обнаружил немецкую субмарину U-134, всплывшую для вентиляции отсеков. Согласно инструкции, экипаж должен был передать координаты и ждать подкрепления, но командир лейтенант Нельсон Гриллс принял решение атаковать самостоятельно. Это стало началом уникального воздушно-морского столкновения, не имеющего аналогов в истории боевых действий.

Начало атаки и ответный огонь

В 23:30 дирижабль зафиксировал цель на радаре, а спустя несколько минут визуально подтвердил присутствие подлодки. K-74 снизился до высоты около 150 метров и пошёл в атаку, открыв огонь из пулемёта. Немецкая субмарина ответила залпами из зенитного и палубного орудий, повредив оболочку дирижабля и его двигатели. Несмотря на повреждения, K-74 пролетел над лодкой, но механизм сброса глубинных бомб заклинило, и атака не принесла ожидаемого результата. Воздушное судно начало терять высоту, и вскоре его хвост коснулся воды, сигнализируя о критическом положении экипажа.

Крушение дирижабля и спасение экипажа

После попаданий дирижабль начал стремительно терять подъёмную силу. В 23:55 он совершил аварийную посадку на воду, и экипаж, состоявший из десяти человек, покинул гондолу, надев спасательные жилеты. Дирижабль успел передать сигнал бедствия, который был принят другим патрульным аппаратом K-32. Немецкая подлодка подошла к месту крушения и собрала обломки для анализа. Экипаж провёл ночь в воде, ожидая спасения. На рассвете их подобрали американские корабли USS Dahlgren и USS SC-657. Один член экипажа, Изадор Стрессель, погиб от нападения акулы, став единственной жертвой боя.

Последствия боя для обеих сторон

Несмотря на то, что дирижабль не смог нанести серьёзного урона, атака оказалась успешной в стратегическом плане. U-134 получила повреждения цистерн и была вынуждена вернуться в док для ремонта. Этот инцидент показал, что даже устаревшие средства, такие как дирижабли, могут сыграть роль в обороне побережья. Бой стал исключением из правил, ведь дирижабли не предназначались для прямых боевых действий. Решение Гриллса нарушить инструкции было рискованным, но продиктовано заботой о безопасности торговых судов, находившихся в зоне возможной атаки подлодки.

Уникальность и память о событии

Сражение между дирижаблем и подводной лодкой 18 июля 1943 года вошло в историю как единственный подобный эпизод Второй мировой войны. Оно стало символом нестандартных решений и мужества в условиях угрозы. Хотя дирижабль был уничтожен, его экипаж проявил стойкость и самоотверженность. Этот бой напоминает о том, что война порой рождает невероятные ситуации, выходящие за рамки привычной тактики. Сегодня событие изучается как пример нестандартного применения техники и героизма, а имя лейтенанта Гриллса навсегда связано с этим уникальным эпизодом воздушно-морской истории.