Из Лунной экспедиции на Землю вернулся экипаж корабля «Аполлон-17»

Завершение последней лунной миссии

19 декабря 1972 года экипаж космического корабля «Аполлон-17» благополучно вернулся на Землю, завершив шестую и последнюю пилотируемую экспедицию на Луну в рамках американской программы «Аполлон». Приводнение произошло в Тихом океане, примерно в 350 километрах юго-восточнее острова Самоа. Миссия продолжалась 12 суток, за которые астронавты провели обширные научные исследования на поверхности Луны. Возвращение экипажа ознаменовало окончание эпохи активного освоения Луны, вызванное сокращением финансирования космической программы. Это событие стало важной вехой в истории космонавтики и научных открытий.

Экипаж и цели экспедиции

В состав экипажа «Аполлона-17» входили командир Юджин Сернан, пилот командного модуля Роналд Эванс и геолог Харрисон Шмитт – первый учёный-профессионал, побывавший на Луне. Миссия была ориентирована на научные исследования: сбор образцов грунта, геологическая съёмка и установка приборов для изучения сейсмической активности. Посадка лунного модуля «Челленджер» состоялась в долине Тавр–Литтров, на юго-восточной окраине Моря Ясности. За 75 часов пребывания на Луне астронавты совершили три выхода на поверхность, провели 22 часа внекорабельной деятельности и собрали более 110 килограммов лунного материала.

Технические особенности миссии

«Аполлон-17» стал третьей миссией типа J, с упором на длительное пребывание на Луне и расширенные научные задачи. Командный модуль имел позывной «Америка», а лунный – «Челленджер». В распоряжении экипажа был лунный автомобиль «Ровер-3», позволивший значительно увеличить радиус передвижения и объём исследований. Старт миссии состоялся 7 декабря 1972 года с космодрома на мысе Канаверал и стал первым ночным запуском в истории пилотируемых полётов США. Продолжительность экспедиции составила 301 час 51 минуту 59 секунд, что сделало её самой длительной среди всех лунных миссий программы «Аполлон».

Научные достижения и открытия

Одним из наиболее значимых открытий экспедиции стало обнаружение «оранжевого грунта» в кратере Шорти – материала вулканического происхождения, свидетельствующего о сложной геологической истории Луны. Астронавты также установили комплекс приборов ALSEP для длительного мониторинга лунной поверхности. Собранные образцы пород и данные с приборов стали основой для десятков научных публикаций, расширивших представления о структуре и эволюции Луны. Миссия «Аполлон-17» продемонстрировала высокий уровень подготовки экипажа и эффективность взаимодействия науки и техники в условиях космического пространства.

Историческое значение возвращения

Возвращение экипажа «Аполлона-17» 19 декабря 1972 года стало завершением грандиозной космической программы, начатой по инициативе президента Джона Кеннеди. Это был последний случай, когда человек ступал на поверхность Луны, и с тех пор пилотируемые лунные миссии не проводились. Командир Юджин Сернан стал последним человеком, покинувшим Луну, оставив на её поверхности слова: «Мы уходим, как пришли – с миром и надеждой для всего человечества». Миссия оставила богатое научное наследие и вдохновила будущие поколения исследователей. День возвращения «Аполлона-17» стал символом завершения эпохи лунных открытий.