Начало восстания Пугачёва
28 сентября 1773 года началось крупнейшее крестьянское восстание XVIII века в России – восстание под предводительством Емельяна Ивановича Пугачёва. В этот день он обнародовал манифест, в котором объявил себя императором Петром III и призвал казаков к службе. Пугачёв, донской казак, воспользовался недовольством яицких казаков, потерявших привилегии, и собрал под свои знамена первых сторонников. Восстание началось с Бударинского форпоста на Яике и быстро охватило Оренбургский край, Урал, Прикамье и Поволжье. Это событие стало началом масштабной крестьянской войны, продолжавшейся до 1775 года.
Причины народного недовольства
Причинами восстания стали ухудшение положения крестьян, рост налогов, усиление барщины и оброков, а также насильственная христианизация народов Поволжья и Урала. Рабочие уральских заводов, приписанные крестьяне, башкиры, татары, калмыки и казахи страдали от произвола администрации и потери автономии. Яицкие казаки, лишённые самоуправления, стали ядром восстания. Пугачёв использовал слухи о чудесном спасении Петра III, обещая отмену крепостного права и возвращение вольностей. Его манифесты находили отклик среди угнетённых слоёв населения, что обеспечило массовую поддержку движения.
Размах и участники восстания
Восстание Пугачёва быстро превратилось в полномасштабную войну. К нему присоединились десятки тысяч человек: крестьяне, казаки, рабочие, представители коренных народов. В ноябре 1773 года численность войска Пугачёва достигла 40 тысяч, а к январю 1774 года – более 120 тысяч. Восставшие осадили Оренбург, захватили Яицкий городок, Уфу, Казань и множество крепостей. Армия Пугачёва отличалась высокой боеспособностью и организованностью. Он создал собственное правительство, раздавал титулы и земли, проводил казни чиновников. Восстание охватило огромные территории от Урала до Нижнего Поволжья.
Реакция властей и подавление
Императрица Екатерина II была потрясена масштабом восстания. Для его подавления были направлены регулярные войска под командованием генералов Бибикова, Панина и Михельсона. Сражения отличались ожесточённостью, но к лету 1774 года правительственные силы начали одерживать победы. После поражения под Казанью и неудачной попытки захвата Царицына армия Пугачёва начала распадаться. В сентябре 1774 года он был схвачен казаками, передан властям и доставлен в Москву. В январе 1775 года Пугачёв был публично казнён на Болотной площади, а его движение окончательно подавлено.
Историческое значение восстания
Восстание Пугачёва стало крупнейшим социальным взрывом в истории дореволюционной России. Оно показало глубину народного недовольства и уязвимость имперской власти. После подавления бунта Екатерина II провела реформы: усилила контроль над окраинами, изменила систему управления и укрепила армию. Восстание также повлияло на образ Пугачёва в культуре – он стал символом народного протеста. Его образ был увековечен в литературе, живописи и фольклоре. Начавшееся 28 сентября 1773 года движение навсегда вошло в историю как Пугачёвщина – трагическая и героическая страница эпохи Екатерины Великой.
