Осуществлен запуск первого модуля МКС - российского функционального грузового блока «Заря»

Начало строительства Международной космической станции

20 ноября 1998 года в 9:40 по московскому времени с космодрома Байконур был осуществлён запуск первого модуля Международной космической станции – российского функционального грузового блока «Заря». Модуль был выведен на орбиту ракетой-носителем «Протон-К» и стал основой для будущей сборки орбитального комплекса. Запуск ознаменовал начало международного проекта, объединившего усилия России, США, Европы, Японии и Канады. «Заря» обеспечивала энергоснабжение, управление ориентацией и поддержание температурного режима станции до подключения следующих модулей. Это событие стало важным шагом в развитии долговременного присутствия человека в космосе.

Конструкция и технические характеристики модуля

Модуль «Заря» был разработан и построен Государственным космическим научно-производственным центром имени Хруничева по заказу американской компании Boeing. Его длина составляет 12,6 метра, диаметр – 4,1 метра, масса – более 20 тонн. Он оснащён двумя солнечными батареями, обеспечивающими мощность до 3 киловатт, и системой из 38 двигателей для маневрирования и ориентации. Внутри размещены герметичные отсеки, баки для топлива, аккумуляторы и оборудование для автоматических экспериментов. «Заря» имеет три стыковочных узла, что позволило подключать к нему последующие элементы станции. Модуль стал примером успешного технологического сотрудничества между странами.

Стыковка с американским модулем «Юнити»

6 декабря 1998 года к «Заре» был пристыкован американский модуль «Юнити» в рамках миссии шаттла «Эндевор». Это стало первым этапом физического объединения международных компонентов станции. В ходе трёх выходов в открытый космос астронавты подключили системы электропитания, связи и терморегуляции между модулями. Стыковка продемонстрировала высокую точность инженерных расчётов и готовность к дальнейшему расширению станции. До 2000 года «Заря» оставалась основным источником энергии и управляющим центром МКС. После подключения модуля «Звезда» часть её функций была передана, но «Заря» продолжила выполнять роль склада и топливного хранилища.

Участие российских предприятий в проекте

В создании модуля «Заря» приняли участие более 240 российских предприятий, включая поставщиков материалов, электроники, двигательных систем и программного обеспечения. Проект базировался на технологических наработках, использованных ранее в орбитальных станциях «Салют» и «Мир». Это позволило сократить сроки разработки и снизить затраты. Несмотря на то что модуль был построен в России, его финансирование осуществлялось американской стороной, и юридически он принадлежит NASA. Тем не менее, «Заря» входит в состав российского сегмента МКС. Успешный запуск подтвердил высокий уровень российской космической промышленности и её вклад в международные программы.

Историческое значение запуска

Запуск «Зари» 20 ноября 1998 года стал началом новой эпохи в освоении космоса – эпохи международного сотрудничества и совместных научных исследований. МКС стала крупнейшим инженерным сооружением на орбите, а «Заря» – её фундаментом. Событие продемонстрировало возможность объединения усилий разных стран ради общей цели. Модуль продолжает функционировать, обеспечивая хранение оборудования и топлива, а также поддерживая работу автоматических систем. Его запуск стал символом перехода от конкуренции к партнёрству в космосе. Сегодня «Заря» остаётся важным элементом станции и напоминанием о том, как начинается великое – с одного точного старта.