Предыстория конфликта
Резня на реке Марайас, произошедшая 23 января 1870 года, стала трагическим эпизодом Индейских войн на территории Монтаны. Причиной карательной экспедиции послужило убийство скотовода Малколма Кларка индейцем по прозвищу Дитя-Совы из племени пикани. Кларк ранее унизил и избил его, что вызвало ответную месть. После убийства белого поселенца генерал Филип Шеридан приказал сурово наказать виновных. Майор Юджин Бейкер получил задание возглавить военную операцию против пикани. Однако разведка ошиблась: отряд Бейкера направился не к лагерю виновных, а к мирной общине Тяжёлого Бегуна, не причастной к нападению.
Подготовка и начало атаки
Утром 23 января 1870 года отряд из 150 солдат и трёх скаутов подошёл к лагерю пикани на реке Марайас, где находилось около 80 типи. В тот момент большинство мужчин охотились на бизонов, и в поселении оставались женщины, дети и старики. Несмотря на отсутствие угрозы, Бейкер приказал открыть огонь. Войска США начали расстреливать безоружных жителей, не давая им возможности скрыться. Пленных мужчин зарубили топорами, а женщин и детей выгнали на мороз без одежды и припасов. Многие замёрзли по дороге к другим стойбищам. Операция была проведена без предупреждения и без попытки установить принадлежность лагеря.
Ход резни и последствия
В результате атаки было убито около 217 человек, преимущественно женщин, детей и стариков. Потери американской армии составили одного убитого. Солдаты грабили палатки, сжигали жилища и уничтожали всё, что имело ценность. В лагере царил хаос, а выжившие были оставлены умирать от холода. Позднее Бейкер в рапорте утверждал, что убитые были воинами, однако независимые источники опровергли это: среди погибших почти не было мужчин боеспособного возраста. Ошибка в разведке и жестокость действий вызвали возмущение у части общественности, но официального расследования не последовало.
Реакция и замалчивание
Несмотря на масштаб трагедии, майор Бейкер не понёс никакой ответственности. Командование поддержало его действия, и он продолжил службу на руководящих должностях. Резня на реке Марайас стала примером безнаказанного насилия над коренным населением. В прессе и официальных документах событие долгое время замалчивалось или оправдывалось как военная необходимость. Для племени пикани это стало тяжёлой утратой: была уничтожена целая община, лояльная к белым. Этот эпизод стал символом несправедливости и жестокости политики США по отношению к индейцам в XIX веке, оставив глубокую рану в их исторической памяти.
Историческое значение
Резня на реке Марайас рассматривается как один из самых жестоких актов насилия в истории Индейских войн. Она продемонстрировала, насколько уязвимыми были коренные народы перед лицом государственной военной машины. Событие стало предметом исследований, публикаций и обсуждений в XX и XXI веках. Оно также послужило толчком к переосмыслению политики США в отношении индейцев. В современной историографии резня признаётся актом геноцида. Для потомков пикани 23 января 1870 года остаётся днём скорби и памяти, напоминающим о необходимости признания и восстановления исторической справедливости.
