Стартовал первый регулярный чемпионат канадской Национальной хоккейной лиги

Рождение новой хоккейной эпохи

19 декабря 1917 года в Канаде стартовал первый регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги (НХЛ), положивший начало новой эре в истории профессионального хоккея. В тот вечер состоялись два матча: «Монреаль Канадиенс» обыграл «Оттава Сенаторс» со счётом 7:4, а «Монреаль Уондерерз» победил «Торонто Аренас» – 10:9. Эти встречи стали первыми официальными играми новообразованной лиги, созданной после распада Национальной хоккейной ассоциации. НХЛ объединила четыре команды и сразу заявила о себе как о серьёзной спортивной организации, способной задать новые стандарты в североамериканском хоккее.

Предпосылки создания НХЛ

Национальная хоккейная лига была основана 26 ноября 1917 года в Монреале как ответ на внутренние конфликты в прежней ассоциации. Ключевым фактором стало желание клубов избавиться от владельца «Торонто Блю Ширтс» Эдварда Ливингстона, чьи действия вызывали недовольство. В результате четыре команды – «Монреаль Канадиенс», «Монреаль Уондерерз», «Оттава Сенаторс» и временно созданный клуб из Торонто – объединились в новую лигу. Старт чемпионата 19 декабря стал не просто спортивным событием, но и демонстрацией способности клубов к самоорганизации и стремлению к развитию профессионального хоккея.

Ход первых матчей и рекорды

Первый игровой день НХЛ оказался богатым на события. В матче «Уондерерз» – «Аренас» защитник Дэйв Ричи забил первый гол в истории лиги уже на первой минуте встречи. Гарри Хайленд отличился пятью шайбами, а Рег Ноубл – четырьмя. В параллельной игре Джо Мэлоун из «Канадиенс» также забросил пять шайб, став первым бомбардиром команды. Эти матчи продемонстрировали высокий уровень мастерства игроков и зрелищность нового чемпионата. Уже с первых минут стало ясно, что НХЛ будет не просто спортивной структурой, а ареной для ярких индивидуальностей и рекордных достижений.

Развитие лиги и её влияние

После успешного старта НХЛ начала стремительно развиваться. В течение следующих лет к ней присоединились новые команды, а уровень организации и популярность лиги росли. Уже к 1926 году НХЛ стала единственной лигой, разыгрывающей Кубок Стэнли, вытеснив конкурентов. Повышение зарплат, улучшение условий для игроков и расширение географии клубов сделали её ведущей хоккейной организацией Северной Америки. Начав с четырёх команд, лига превратилась в мощную структуру, определяющую развитие хоккея на континенте. Старт чемпионата 1917 года стал фундаментом, на котором строилась вся последующая история НХЛ.

Наследие первого чемпионата

19 декабря 1917 года навсегда вошло в летопись мирового спорта как день рождения регулярного чемпионата НХЛ. Это событие стало началом пути, приведшего к созданию крупнейшей хоккейной лиги планеты. Сегодня в НХЛ выступают 32 команды из США и Канады, а её матчи смотрят миллионы болельщиков по всему миру. Первый сезон, несмотря на скромные масштабы, заложил основы спортивной культуры, профессионализма и зрелищности. Наследие тех первых матчей живёт в традициях, рекордах и духе соревнования, который продолжает вдохновлять игроков и фанатов более ста лет спустя.