Стив Фоссетт завершил первое в мире кругосветное путешествие на воздушном шаре

Начало исторического полета

19 июня 2002 года американский путешественник Стив Фоссетт начал первое в мире одиночное кругосветное путешествие на воздушном шаре. Старт произошёл в районе города Нортам на западе Австралии. Его цель – преодолеть земной шар без посадок и дозаправок, используя только силу ветра и навигационные технологии. До этого Фоссетт предпринимал шесть неудачных попыток, сталкиваясь с техническими проблемами и погодными условиями. На этот раз он был уверен в успехе: шар «Свобода духа» был оснащён современными системами связи, контроля и жизнеобеспечения, а маршрут тщательно просчитан с учётом глобальных воздушных потоков.

Технические особенности и подготовка

Воздушный шар, на котором летел Фоссетт, представлял собой сложную конструкцию с герметичной капсулой, оборудованной приборами навигации, связи и автономного питания. Он использовал гелий и горячий воздух для регулировки высоты, что позволяло находить оптимальные воздушные потоки. Капсула была рассчитана на длительное пребывание в воздухе, включая спальные места, запас пищи и кислорода. Подготовка к полету заняла более года, включала тестовые запуски и консультации с метеорологами. Команда управления находилась в Вашингтоне, отслеживая маршрут и передавая данные о погоде. Всё было направлено на достижение рекорда и обеспечение безопасности пилота.

Преодоление маршрута и испытания

За 13 дней Фоссетт преодолел более 31 тысячи километров, пересёк четыре континента и три океана. Он летел на высоте до 7700 метров, сталкиваясь с перепадами температур, турбулентностью и техническими сбоями. Особенно опасным оказался участок над Южной Африкой, где бушевал шторм, вынудивший его снизиться до 3500 метров. В некоторых регионах, например над Дурбаном, местные жители приняли воздушный шар за неопознанный объект. Несмотря на сложности, Фоссетт сохранял спокойствие и следовал плану. Он использовал спутниковую связь для передачи данных и получения инструкций, а также вёл дневник, фиксируя свои впечатления и наблюдения.

Финиш и признание рекорда

2 июля 2002 года Стив Фоссетт завершил своё путешествие, пересёк финишную черту вдоль 117-й меридиана к югу от Нортама, откуда стартовал. Таким образом, он стал первым человеком, совершившим одиночный кругосветный беспосадочный полёт на воздушном шаре. Его достижение было официально признано Международной авиационной федерацией и вошло в историю воздухоплавания. Фоссетт доказал, что человек способен преодолеть глобальные расстояния, полагаясь на природные силы и инженерные решения. Этот полёт стал кульминацией его многолетних усилий и символом человеческой настойчивости, воли и стремления к новым горизонтам.

Наследие и влияние на будущее

Успех Фоссетта вдохновил новое поколение путешественников и инженеров. Его полёт стал примером того, как личная инициатива и технологический прогресс могут изменить представления о возможном. В 2005 году он совершил кругосветный перелёт на реактивном самолёте, а в 2006 – абсолютный кругосветный полёт за 75 часов. После его гибели в 2007 году память о нём сохраняется в авиационных кругах и среди исследователей. В 2016 году российский путешественник Фёдор Конюхов повторил маршрут Фоссетта, установив новый рекорд. Но именно 2 июля 2002 года навсегда останется датой, когда человек впервые облетел Землю на воздушном шаре в одиночку и без посадок.