Подготовка к запуску и роковая ошибка
18 марта 1980 года на космодроме «Плесецк» произошла одна из самых трагических катастроф в истории советской космонавтики. В этот день проводилась подготовка к запуску ракеты-носителя «Восток-2М» с разведывательным спутником «Целина-Д». За два часа до старта началась заправка ракеты компонентами топлива, включая перекись водорода. В 19:01 по местному времени прогремел мощный взрыв, вызванный химической реакцией в фильтрах, содержащих каталитически активные материалы. В момент взрыва рядом с ракетой находилось более 140 человек, что привело к многочисленным жертвам и масштабному пожару.
Масштабы разрушений и человеческие потери
В результате взрыва и последующего пожара погибло 44 человека на месте, ещё четверо скончались позже от полученных ожогов и травм. Более 80 человек получили ранения различной степени тяжести. Пожар охватил стартовую площадку, уничтожив оборудование, ракеты и инфраструктуру. В течение трёх дней спасатели извлекали тела погибших и оказывали помощь пострадавшим. Один из участников спасательной операции также погиб, рискуя жизнью ради эвакуации коллег. Катастрофа потрясла военное руководство и космическое сообщество, став вторым по числу жертв инцидентом после трагедии на Байконуре в 1960 году.
Причины аварии и расследование
Для выяснения причин катастрофы была создана правительственная комиссия под руководством Льва Смирнова. В ходе расследования было выдвинуто девять версий, большинство из которых связывали взрыв с перекисью водорода, применявшейся в системе подачи топлива. Основной причиной признали использование неподходящих фильтров, способных вызвать неконтролируемую реакцию. Свидетельства очевидцев, включая инженера Юрия Дёменко, указывали на вспышку в районе третьей ступени ракеты. Однако его показания не были официально учтены. Расследование выявило серьёзные нарушения в технологии и организации работ, что потребовало пересмотра стандартов безопасности.
Секретность и общественная реакция
Катастрофа на «Плесецке» долгое время оставалась засекреченной. Информация о трагедии не публиковалась в открытых источниках, а родственникам погибших сообщали лишь общие сведения. Лишь спустя годы стали доступны подробности происшествия. Общественность узнала о масштабах бедствия и героизме спасателей. В городе Мирный был создан мемориал в память о погибших. Трагедия вызвала волну обсуждений среди специалистов, требовавших повышения прозрачности и ответственности в космической отрасли. Несмотря на секретность, событие оставило глубокий след в истории и стало поводом для пересмотра подходов к безопасности на космодромах.
Историческое значение и уроки
Трагедия 18 марта 1980 года на космодроме «Плесецк» стала важным уроком для всей советской космической программы. Она показала, насколько опасны технологические ошибки и недооценка рисков при работе с ракетным топливом. После катастрофы были пересмотрены стандарты безопасности, ужесточены требования к материалам и процедурам. Событие стало напоминанием о цене прогресса и важности человеческой жизни в научных достижениях. Сегодня оно рассматривается как один из самых трагических эпизодов в истории космонавтики, оставивший память о погибших и необходимость постоянного совершенствования технологий и организационных процессов.
