Последний рейс парома «Эстония»
Ночью 28 сентября 1994 года в Балтийском море произошла одна из крупнейших морских катастроф XX века – затонул грузопассажирский паром «Эстония», следовавший рейсом из Таллина в Стокгольм. Судно вышло из порта вечером 27 сентября, на его борту находилось 989 человек из 17 стран, включая 803 пассажира и 186 членов экипажа. К полуночи паром находился в центральной части Балтики, когда начался шторм. В 01:15 разрушились запорные механизмы носового визора, и в корпус хлынула вода. Через 28 минут судно полностью ушло под воду, унеся жизни 852 человек.
Причины катастрофы
Согласно выводам Международной комиссии, причиной крушения стало разрушение носового визора – массивных ворот, предназначенных для погрузки автомобилей. Визор оторвался из-за конструктивных недостатков, высокой скорости судна и штормовой погоды. Вода стремительно заполнила автомобильную палубу, вызвав сильный крен и потерю устойчивости. Сигнал тревоги был передан только на эстонском языке, что затруднило эвакуацию. Большинство пассажиров оказались заперты в каютах, не успев выбраться. Быстрое затопление и хаос на борту сделали спасение крайне затруднительным.
Спасательная операция
После получения сигнала бедствия началась спасательная операция, в которой участвовали суда, вертолёты и береговые службы Финляндии, Швеции и Эстонии. Однако погодные условия, тёмное время суток и быстрое затопление судна ограничили возможности спасения. Из 989 человек удалось спасти лишь 138, большинство из которых были обнаружены в спасательных шлюпках и плотах. Тела 95 погибших были подняты из воды, остальные остались на дне моря. Глубина в районе крушения составляла около 80 метров. Это стало крупнейшей морской трагедией в мирное время в истории Балтийского моря.
Международная реакция и последствия
Крушение «Эстонии» вызвало широкий международный резонанс. В 1995 году Эстония, Финляндия и Швеция подписали соглашение, запрещающее любые погружения к месту катастрофы без официального разрешения. Судно было признано объектом охраны памяти погибших, а его останки – неприкосновенными. В последующие годы проводились дополнительные исследования, включая экспедиции с участием родственников жертв. Несмотря на официальные выводы, некоторые эксперты и общественные организации продолжают ставить под сомнение причины катастрофы, требуя нового расследования и большей прозрачности.
Память о трагедии
Крушение парома «Эстония» стало символом человеческой трагедии и напоминанием о важности безопасности морских перевозок. В Эстонии, Швеции и Финляндии установлены мемориалы в память о погибших. Каждый год 28 сентября проходят траурные мероприятия, на которых звучат имена жертв. Судно стало объектом изучения инженеров, историков и правозащитников. Его история – это не только рассказ о техническом сбое, но и о мужестве, скорби и необходимости международного сотрудничества. Трагедия «Эстонии» навсегда осталась в памяти Европы как одна из самых тяжёлых морских катастроф современности.
