Начало грандиозной гонки: Нью-Йорк, 1908 год
12 февраля 1908 года в Нью-Йорке стартовала беспрецедентная автогонка вокруг земного шара – трансконтинентальный марафон «Нью-Йорк – Париж». Инициаторами выступили газеты Le Matin и New York Times, стремившиеся доказать, что автомобиль способен преодолеть любые расстояния. На Таймс-сквер в 11:15 утра стартовали шесть экипажей из США, Франции, Германии и Италии. Участники должны были пройти путь через Аляску, Сибирь, Европу и финишировать в Париже. Это событие стало символом технического прогресса и вызовом для человеческой выносливости, инженерной мысли и международного соперничества.
Маршрут и испытания на пути
Маршрут гонки был невероятно сложным: от Нью-Йорка через Аляску, затем по льдам Берингового пролива в Сибирь, далее через Иркутск, Томск, Москву и Европу до Парижа. Участникам пришлось преодолевать бездорожье, суровые климатические условия и технические поломки. Автомобили буксовали в снегу, ломались на пересечённой местности, а запчасти приходилось искать в отдалённых деревнях. Несмотря на трудности, гонка продвигалась вперёд, демонстрируя возможности машин и решимость водителей. Это было не просто соревнование – это был настоящий подвиг, в котором техника и человек сражались с природой и временем.
Участники и их автомобили
В гонке участвовали шесть автомобилей: американский Thomas Flyer, немецкий Protos, итальянский Züst и французские De Dion-Bouton. Каждый экипаж представлял свою страну и надеялся на победу. Thomas Flyer отличался надёжностью и мощностью, Protos – техническими новшествами, а Züst – выносливостью. Французские машины, несмотря на амбиции, не смогли дойти до финиша. Экипажи сталкивались с поломками: у Protos сломался задний мост, у Thomas Flyer – коробка передач. Тем не менее, гонка доказала, что автомобили способны преодолевать тысячи километров в самых экстремальных условиях, открывая новую эру транспорта.
Финиш и спор о победителе
Первым в Париж 26 июля прибыл немецкий Protos, но позже выяснилось, что часть пути он преодолел по железной дороге, нарушив правила. Американский Thomas Flyer прибыл 30 июля, но его экипаж прошёл весь маршрут честно. В итоге победителем был признан американский экипаж, несмотря на то, что финишировал вторым. Итальянская команда добралась до Парижа лишь в сентябре, а французы сошли с дистанции. Гонка длилась более пяти месяцев и стала настоящим испытанием для всех участников. Она вошла в историю как одно из самых амбициозных и трудных соревнований начала XX века.
Наследие и значение гонки
Гонка «Нью-Йорк – Париж» 1908 года стала знаковым событием в истории автоспорта и инженерии. Она показала, что автомобиль – это не просто роскошь, а средство передвижения с огромным потенциалом. Успех Thomas Flyer вдохновил производителей на развитие надёжных машин, а сама гонка стала символом прогресса. Сегодня автомобили участников экспонируются в музеях: Thomas Flyer – в Харра, США, Protos – в Мюнхене. Это событие доказало, что границы возможного расширяются с каждым вызовом. Гонка навсегда осталась в памяти как триумф человеческой воли, технической мысли и международного духа соревнования.
