Рождение и образование
Айрис Чан родилась 28 марта 1968 года в Принстоне, штат Нью-Джерси, в семье китайских эмигрантов – профессоров науки и математики. Выросла в Иллинойсе, где с раннего возраста проявляла интерес к литературе, истории и правам человека. Окончила Университет Иллинойса в Урбана-Шампейн, получив степень бакалавра по журналистике. Затем продолжила обучение в Университете Джонса Хопкинса, где получила степень магистра по писательскому мастерству. Её академическая подготовка сочетала гуманитарную широту с аналитической строгостью, что стало основой её будущей работы как историка и публициста. Уже в студенческие годы начала писать статьи, посвящённые вопросам культуры и истории Азии.
Начало литературной карьеры
После окончания университета Айрис Чан работала журналистом в Associated Press и другими изданиями, освещая темы науки, политики и культуры. В 1995 году опубликовала свою первую книгу – «Thread of the Silkworm», биографию учёного Цянь Сюэсэня, китайского ракетостроителя, депортированного из США в 1950-х годах. Книга получила положительные отзывы и утвердила Чан как серьёзного исследователя. Её интерес к малоизвестным страницам истории, особенно связанным с китайской диаспорой и трагедиями XX века, определил дальнейшее направление её творчества. Она стремилась к восстановлению исторической справедливости, используя документальные источники и интервью с очевидцами.
Признание и вклад
Наибольшую известность Айрис Чан принесла книга «The Rape of Nanking» (1997), посвящённая массовым убийствам и насилию, совершённым японскими войсками в китайском городе Нанкин в 1937 году. Работа вызвала широкий резонанс, была переведена на множество языков и стала бестселлером. Чан провела масштабное исследование, включая архивные материалы, свидетельства очевидцев и международные источники. Её книга вернула трагедию Нанкина в мировую повестку, вызвав дискуссии о военных преступлениях и исторической памяти. Она получила премии за вклад в права человека и историческую науку, выступала на конференциях, в университетах и перед общественными организациями, продолжая борьбу за признание забытых трагедий.
Поздние годы и активизм
После успеха «The Rape of Nanking» Чан продолжила работу над книгами, посвящёнными китайским эмигрантам и жертвам гонений. Она активно выступала против расизма, отрицания исторических фактов и политической цензуры. В 2004 году работала над книгой о жестоком обращении с американскими военнопленными в Японии во время Второй мировой войны. Её активизм сопровождался сильным эмоциональным напряжением, она страдала от депрессии и переутомления. Несмотря на поддержку семьи и коллег, её состояние ухудшалось. Чан оставалась убеждённой в необходимости говорить правду, даже если это вызывало сопротивление. Её деятельность стала примером гражданской смелости и интеллектуальной честности.
Смерть и память
Айрис Чан скончалась 9 ноября 2004 года в Лос-Гатос, штат Калифорния, на 36-м году жизни. Причиной смерти стало самоубийство, вызванное тяжёлым психическим состоянием. Похоронена в Лос-Гатос на кладбище Madronia Cemetery. Её смерть потрясла научное и литературное сообщество, вызвав волну сочувствия и переосмысления её вклада. Память о ней сохраняется в фондах, посвящённых правам человека, в университетских программах и документальных фильмах. Айрис Чан осталась в истории как писательница, вернувшая миру забытые трагедии, как голос тех, кто был лишён права на память. Её книги продолжают вдохновлять исследователей, журналистов и активистов по всему миру.
