Ранние годы и эмиграция
Алан Пинкертон родился 25 августа 1819 года в районе Горбалс города Глазго, Шотландия, в семье полицейского сержанта Уильяма Пинкертона и Изобель Маккуин. После смерти отца в 1829 году он оставил школу и начал работать бондарем. В юности активно участвовал в чартистском движении, выступая за права рабочих. В 1842 году эмигрировал в США, поселившись в Данди, штат Иллинойс, где открыл бондарную мастерскую. В 1844 году его дом стал частью «Подземной железной дороги», помогавшей беглым рабам. В 1849 году, после разоблачения фальшивомонетчиков, был назначен первым полицейским детективом округа Кук. Его интерес к расследованиям и борьбе с преступностью стал основой будущей карьеры. В 1850 году совместно с прокурором Эдвардом Рукером основал Северо-Западное полицейское агентство, позже преобразованное в Национальное детективное агентство Пинкертона.
Создание агентства и методы работы
Агентство Пинкертона стало первым национальным детективным агентством в США. Его эмблемой стал раскрытый глаз с девизом «Мы никогда не спим». Пинкертон внедрил новаторские методы: создание картотеки преступников, использование фотографий, подробных описаний и фотороботов. Он организовал сеть информаторов и применял маскировку для сбора сведений. Агентство специализировалось на охране железных дорог, расследовании краж и сопровождении грузов. В 1850-х годах агенты раскрыли серию ограблений поездов, что укрепило репутацию организации. Пинкертон лично участвовал в операциях, включая предотвращение покушения на Авраама Линкольна в 1861 году. Его агенты сопровождали президента в Вашингтон, обеспечив безопасность во время инаугурации. Эти действия принесли агентству национальное признание и расширили сферу его деятельности.
Гражданская война и разведывательная служба
Во время Гражданской войны в США Пинкертон возглавил разведывательную службу армии Союза. Он организовал сбор информации о силах Конфедерации, внедряя агентов под прикрытием. Сам Пинкертон работал под псевдонимом майора Э. Дж. Аллена, действуя на территории противника. Его агент Тимоти Уэбстер проник в военный департамент Конфедерации, передавая секретные данные. В 1861 году Пинкертон разоблачил шпионку Розу Гринхау, организовав её арест. Его деятельность стала основой для создания федеральной разведки и предшественником Секретной службы США. После войны агентство продолжило работу, занимаясь поиском преступников, включая Джесси Джеймса. Несмотря на неудачу в его поимке, Пинкертон оставался влиятельной фигурой в сфере безопасности. Его методы легли в основу современных практик расследования и контрразведки.
Поздние годы, смерть и наследие
В последние годы жизни Пинкертон продолжал руководить агентством, расширяя его деятельность. Он начал публиковать книги, основанные на расследованиях, популяризируя профессию детектива. Поговаривали, что он нанимал писателей, но истории были правдивыми и интересными. Агентство стало активно участвовать в подавлении рабочих протестов, что изменило его общественный образ. Несмотря на это, Пинкертон оставался сторонником порядка и закона. Он умер 1 июля 1884 года в Чикаго, по одной версии – от гангрены, по другой – от инсульта или малярии. Похоронен на кладбище Грейсленд в Чикаго, между женой Джоан и коллегой Кейт Уорн. Его агентство продолжило существование, став дочерней компанией Securitas AB. Алан Пинкертон вошёл в Зал славы военной разведки США, а его имя стало нарицательным для частных детективов, оставив заметный след в истории криминалистики.
