Рождение и образование
Александр Михайлович Зайцев родился 2 июля 1841 года в Казани, в семье чиновника. В 1858 году поступил на физико-математический факультет Казанского университета, где проявил интерес к химии. Его наставником стал Александр Михайлович Бутлеров, оказавший значительное влияние на формирование научных взглядов Зайцева. В 1862 году окончил университет с золотой медалью и остался при кафедре для подготовки к профессорскому званию. В 1865 году защитил магистерскую диссертацию, посвящённую исследованиям в области органической химии. Уже в ранние годы проявил склонность к экспериментальной работе и теоретическому анализу химических процессов.
Научная и преподавательская деятельность
С 1867 года Зайцев начал преподавать в Казанском университете, где вскоре стал профессором. В 1870-х годах активно занимался исследованиями в области органической химии, изучая реакции отщепления и замещения. В 1875 году защитил докторскую диссертацию, посвящённую строению и реакционной способности органических соединений. Его лекции отличались глубиной и системностью, он воспитал целую плеяду химиков, включая будущих академиков. В 1880-х годах Зайцев занимал должность декана физико-математического факультета, участвовал в реформировании учебных программ. Его педагогическая деятельность сочеталась с интенсивной научной работой, направленной на развитие теории химических превращений.
Исследования и научный вклад
Зайцев внёс значительный вклад в органическую химию, сформулировав правило, известное как «правило Зайцева», описывающее направление элиминирующих реакций. Он установил, что при отщеплении галогеноводородов от алкилгалогенидов преимущественно образуется наиболее замещённый алкен. Это правило стало фундаментальным в синтетической органической химии. Зайцев также исследовал строение спиртов, кислот, эфиров, предложил новые методы синтеза. Его работы публиковались в российских и зарубежных научных журналах, получали признание в научном сообществе. Он активно участвовал в конференциях, переписывался с ведущими химиками Европы, способствуя международному обмену знаниями.
Академическая и общественная деятельность
В 1882 году Зайцев был избран членом-корреспондентом Петербургской Академии наук. Он участвовал в работе научных комиссий, редактировал химические издания, способствовал популяризации науки. В 1890-х годах занимался организацией химических лабораторий, внедрением новых методик преподавания. Его труды включают более 100 научных публикаций, учебные пособия и методические материалы. Зайцев поддерживал развитие химического образования в России, выступал за доступность науки и подготовку квалифицированных кадров. Его деятельность способствовала укреплению позиций Казанской школы химиков, ставшей одним из центров отечественной науки в конце XIX века.
Смерть и память
Александр Михайлович Зайцев скончался 1 сентября 1910 года в Казани, где провёл большую часть жизни. Он был похоронен на Арском кладбище. Его имя сохранилось в истории химии как одного из основоположников теоретической органической химии. Правило Зайцева продолжает использоваться в учебниках и научных исследованиях. В честь учёного названы улицы, лаборатории и научные премии. Его труды изучаются в университетах, а вклад в развитие химической науки признан как в России, так и за рубежом. Зайцев оставил глубокий след в науке, педагогике и академической культуре, став символом научного служения и интеллектуального наследия.
