Ранние годы и образование
Билли Джин Кинг (в девичестве Моффитт) родилась 22 ноября 1943 года в Лонг-Биче, штат Калифорния, США, в спортивной семье. Её отец был пожарным и играл в бейсбол, мать – домохозяйкой, увлекалась плаванием. С детства Билли занималась спортом: сначала софтболом, затем теннисом. В 11 лет начала тренироваться на общественных кортах, проявив выдающиеся способности. Окончила среднюю школу в Лонг-Биче, затем училась в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Её образование сочетало академическую подготовку и интенсивные тренировки, что позволило ей быстро выйти на высокий уровень. Уже в подростковом возрасте она начала участвовать в национальных турнирах, заявив о себе как о перспективной теннисистке.
Начало карьеры и первые успехи
Кинг начала профессиональную карьеру в 1960 году, а в 1961 выиграла первый титул Уимблдона в парном разряде. В 1966 году стала первой ракеткой мира, победив в одиночном разряде на Уимблдоне. В течение карьеры выиграла 39 турниров Большого шлема: 12 – в одиночном, 16 – в парном, 11 – в миксте. Она стала обладательницей «карьерного» Большого шлема в одиночном и смешанном разрядах. Кинг отличалась агрессивным стилем игры, отличной реакцией и тактической гибкостью. Её успехи на корте сделали её одной из самых титулованных теннисисток XX века. Она также семь раз выигрывала Кубок Федерации в составе сборной США, а позже трижды приводила команду к победе как капитан.
Общественная деятельность и борьба за равноправие
Билли Джин Кинг стала символом борьбы за равные права женщин в спорте. В 1973 году она выиграла показательный матч против Бобби Риггса, названный «Битва полов», доказав, что женщины могут конкурировать на равных. Она основала Женскую теннисную ассоциацию (WTA), профессиональную лигу World TeamTennis и журнал womenSports. Кинг активно выступала за равные призовые для женщин, улучшение условий и признание женского спорта. Её деятельность вышла за рамки тенниса: она участвовала в образовательных и благотворительных проектах, боролась за права ЛГБТ и против дискриминации. Её вклад в развитие женского спорта признан во всём мире, а имя стало синонимом спортивного равенства.
Поздняя карьера и признание
Кинг завершила профессиональную карьеру в 1983 году, став самой возрастной победительницей турнира WTA в одиночном разряде. После ухода с корта работала тренером, спортивным комментатором и общественным деятелем. Тренировала олимпийские сборные США, завоевавшие золото в 1996 и 2000 годах. В 1987 году была включена в Международный зал теннисной славы, а в 1990 – в Национальный зал славы женщин. В 2009 году награждена Президентской медалью Свободы, а в 2024 – Золотой медалью Конгресса США. Национальный теннисный центр USTA в Нью-Йорке носит её имя. Её биография – пример того, как спорт может стать инструментом социальных изменений и вдохновением для будущих поколений.
Наследие и влияние
Билли Джин Кинг продолжает активно участвовать в жизни тенниса и общественных инициатив. Она является президентом World TeamTennis, комментирует турниры и выступает на форумах, посвящённых правам женщин и борьбе со СПИДом. Её влияние ощущается в политике, культуре и спорте. Кинг вдохновила множество спортсменок и стала образцом для феминистского движения. Её имя ассоциируется с мужеством, настойчивостью и стремлением к справедливости. Биография Кинг – это история преодоления барьеров, достижения высот и преобразования мира через спорт. Она остаётся живой, продолжая формировать общественное мнение и поддерживать равенство в самых разных сферах жизни.
