Ранние годы и образование
Джеймс Джордж Фрэзер родился 1 января 1854 года в Глазго, Шотландия, в семье Даниэля Фрэзера, химика, и Кэтрин Браун. Его детство прошло в атмосфере научного интереса и любознательности. В 1871 году он поступил в Ларчфилдскую академию в Хеленсбурге, а затем продолжил обучение в Университете Глазго, где в 1874 году получил степень магистра искусств. В 1874 году Фрэзер поступил в Тринити-колледж Кембриджского университета, где изучал классическую филологию и философию. В 1879 году он был избран феллоу Тринити-колледжа, что обеспечило ему финансовую независимость и возможность посвятить себя научной деятельности.
Научная карьера и основные работы
Научная карьера Фрэзера началась с перевода и комментариев к труду древнегреческого писателя Паусания, опубликованного в шести томах в 1898 году. Однако его наиболее значительная работа – «Золотая ветвь: Исследование сравнительного религиоведения» (1890), в которой он предложил теорию эволюции человеческого мышления от магии через религию к науке. Это произведение стало основой его репутации как одного из ведущих антропологов своего времени. В дальнейшем Фрэзер расширил и углубил свои исследования, выпустив расширенное издание «Золотой ветви» в 12 томах (1906–1915), а также дополнительные работы, такие как «Тотемизм и экзогамия» (1910), «Вера в бессмертие и поклонение мертвым» (1913–1924) и «Фольклор в Ветхом Завете» (1918).
Преподавательская деятельность и признание
В 1907 году Фрэзер был назначен первым профессором социальной антропологии в Университете Ливерпуля, но через год вернулся в Кембридж, где продолжил свою научную деятельность до конца жизни. В 1914 году он был посвящен в рыцари за заслуги в области антропологии, а в 1920 году стал членом Королевского общества. В 1925 году Фрэзер был удостоен Ордена Заслуг, одной из высших наград Великобритании, за выдающиеся научные достижения. Его работы оказали значительное влияние на развитие антропологии и сравнительного религиоведения, а также на литературу и искусство, вдохновив таких авторов, как Т.С. Элиот и Джеймс Джойс.
Личная жизнь
В 1896 году Фрэзер женился на Элизабет Гроув (Лилли), вдове британского морского капитана. Она стала его поддержкой и помощницей, занимаясь переводами его работ, в том числе французским переводом «Золотой ветви». У супругов не было детей. Личная жизнь Фрэзера была скромной и сосредоточенной на научной деятельности. Несмотря на ограниченные возможности для путешествий, он поддерживал контакты с миссионерами и администраторами, которые предоставляли ему информацию о религиозных и магических практиках различных культур.
Последние годы и наследие
В 1930 году Фрэзер почти ослеп из-за несчастного случая, но продолжил свою научную работу при помощи жены и секретарей. Он продолжал писать и публиковать работы, несмотря на ухудшающееся здоровье. 7 мая 1941 года Джеймс Джордж Фрэзер скончался в Кембридже в возрасте 87 лет. Его смерть совпала с кончиной его жены, которая умерла всего через несколько часов после него. Наследие Фрэзера продолжает жить в его многочисленных трудах, которые остаются важными источниками для изучения мифологии, религии и культуры. Его подход к сравнительному анализу мифов и ритуалов оказал глубокое влияние на развитие антропологии и религиоведения, а также на литературу и искусство XX века.
