Рождение и образование
Джон Бойнтон Пристли родился 13 сентября 1894 года в Маннингеме, пригороде Брадфорда, графство Йоркшир, Англия. Его отец был школьным учителем, а мать – бывшей работницей текстильной фабрики. После её смерти в раннем детстве Джон воспитывался мачехой Эми. Учился в школе Belle Vue Grammar School, а в 16 лет начал работать клерком в шерстяной компании Helm & Co. В годы Первой мировой войны служил в британской армии, был тяжело ранен и отравлен газом. После демобилизации поступил в Тринити-Холл Кембриджского университета, где изучал английскую литературу и историю, получив степень бакалавра в 1922 году. Уже в студенческие годы начал публиковать статьи и эссе, проявляя интерес к литературной критике и общественным вопросам.
Литературная карьера и драматургия
После университета Пристли переехал в Лондон, работал журналистом и литературным критиком. В 1929 году опубликовал роман «Весёлые спутники», получивший премию Джеймса Тейта Блэка. В 1930 году вышел роман «Ангельская мостовая», закрепивший его успех. В 1932 году дебютировал как драматург с пьесой «Опасный поворот», затем написал «Когда мы поженимся» (1938), «Время и Конвей» (1937), «Я уже был здесь» (1937). Его пьесы отличались интересом к философии времени и социальной тематике. В 1945 году появилась пьеса «Он пришёл инспектор», ставшая классикой британского театра. Пристли также публиковал эссе, путевые заметки и романы, включая «Яркий день» (1946) и «Потерянные империи» (1965), отражающие его взгляды на общество и время.
Общественная деятельность и политические взгляды
Во время Второй мировой войны Пристли стал популярным радиоведущим BBC, его передачи «Постскриптум» вдохновляли слушателей. В 1941 году возглавил Комитет 1941 года, а в 1942 стал соучредителем социалистической партии Common Wealth. Его политические взгляды и призывы к социальной справедливости оказали влияние на победу лейбористов в 1945 году. В 1957 году опубликовал статью против ядерного оружия, став одним из инициаторов создания движения за ядерное разоружение (CND). Несмотря на активную политическую позицию, Пристли оставался независимым мыслителем, критиковавшим как правительство, так и идеологические догмы. Его общественная деятельность сочеталась с литературной продуктивностью и участием в культурной жизни страны.
Поздние годы и признание
В 1960-х и 1970-х годах Пристли продолжал публиковать романы, эссе и философские труды. В 1964 году вышла работа «Человек и время», посвящённая теории множественных временных измерений. В 1970 году получил почётную степень доктора литературы от Университета Брадфорда, а в 1973 – звание «Почётного гражданина города». В 1977 году был удостоен Ордена Заслуг – одной из высших наград Великобритании. Он отказался от рыцарского звания и пэрства, предпочитая сохранять независимость. Его пьесы и романы продолжают изучаться и ставиться на сценах по всему миру. Пристли активно участвовал в международных конференциях, поддерживал культурные инициативы и продолжал писать до конца жизни, оставив более 120 книг.
Смерть и наследие
Джон Бойнтон Пристли скончался 14 августа 1984 года в Альвестоне, графство Уорикшир, в возрасте 89 лет от пневмонии. Похоронен на кладбище церкви Хабберхолм в Йоркшире. Его имя увековечено в названии библиотеки Университета Брадфорда и памятнике перед Национальным музеем науки и медиа. Пристли оставил глубокий след в английской литературе как писатель, драматург и общественный мыслитель. Его произведения продолжают изучаться в школах и университетах, а пьесы ставятся на сценах по всему миру. Он стал символом интеллектуального служения, гуманизма и стремления к социальной справедливости. Его вклад в культуру, литературу и общественную мысль признан как в Великобритании, так и за её пределами.
