Рождение и образование
Джон Дуглас Кокрофт родился 27 мая 1897 года в Тодмордене, графство Уэст-Йоркшир, Англия, в семье владельца мельницы. В 1909–1914 годах обучался в грамматической школе Тодмордена. В 1914 году поступил в Манчестерский университет, где изучал математику. С 1915 по 1918 год служил сигнальщиком в Королевской полевой артиллерии во время Первой мировой войны. После демобилизации продолжил обучение, изучал электротехнику в Манчестерском технологическом колледже. В 1924 году получил стипендию в колледже Святого Иоанна Кембриджского университета, где начал исследовательскую работу в Кавендишской лаборатории под руководством Эрнеста Резерфорда.
Начало научной деятельности
С 1928 года Кокрофт начал совместную работу с Эрнестом Уолтоном над ускорением протонов. В 1932 году они построили генератор Кокрофта–Уолтона и впервые в истории осуществили искусственную трансмутацию атомов, бомбардируя литий протонами и превращая его в гелий. Это открытие стало важным этапом в развитии ядерной физики. В 1933 году Кокрофт стал членом Королевского общества. В 1939 году был назначен директором Электротехнической лаборатории Кембриджского университета. Его ранние исследования заложили основу для создания ускорителей частиц и развития атомной энергетики, а также продемонстрировали возможности управляемых ядерных реакций.
Военные и послевоенные годы
Во время Второй мировой войны Кокрофт занимал пост заместителя директора научных исследований в Министерстве тыла Великобритании, работая над радиолокационными технологиями. В 1944 году был направлен в Канаду, где возглавил лабораторию Chalk River, участвовавшую в атомном проекте. После войны продолжил исследования в области ядерной энергетики и ускорительной физики. В 1946 году стал директором британского учреждения по атомной энергии в Харвелле. В 1959 году был назначен ректором колледжа Черчилля в Кембридже. Его административная и научная деятельность способствовала развитию ядерной науки и подготовке новых поколений физиков.
Научное признание и вклад
В 1951 году Джон Кокрофт был удостоен Нобелевской премии по физике совместно с Эрнестом Уолтоном «за исследования по превращению атомных ядер с помощью искусственно ускоряемых частиц». Он также получил Королевскую медаль, медаль Хьюза, медаль Фарадея и другие награды. Кокрофт внёс значительный вклад в развитие ядерной физики, электротехники и прикладной науки. Его работы стали основой для создания ядерных реакторов и ускорителей. Он был членом многочисленных научных обществ, участвовал в международных конференциях и консультировал правительственные структуры. Его имя присвоено кратеру на Луне и научным учреждениям в Великобритании и Австралии.
Смерть и память
Джон Дуглас Кокрофт скончался 18 сентября 1967 года в Кембридже, Англия, в возрасте 70 лет. Похоронен в Кембридже, точное место захоронения не раскрывается публично. Его научное наследие продолжает изучаться и использоваться в современных исследованиях. В честь Кокрофта названы здания, лаборатории и институты, включая Институт Кокрофта при Манчестерском университете. Его достижения стали важной частью истории физики XX века. Кокрофт остаётся одним из ключевых фигур в развитии ядерной науки, а его эксперименты и открытия служат основой для дальнейших исследований в области фундаментальной и прикладной физики.
