Рождение и семья
Джордж Гершвин родился 26 сентября 1898 года в Бруклине, Нью-Йорк, в семье еврейских эмигрантов из Российской империи. При рождении получил имя Яков Гершвин. Отец, Моррис Гершвин, работал на обувной фабрике, мать, Роза Брушкина, занималась воспитанием детей. Джордж был вторым из четырёх детей. В детстве проявлял интерес к спорту и музыке, но не отличался прилежанием в учёбе. Судьбоносной стала встреча с юным скрипачом Максом Розеном, после которой Гершвин начал самостоятельно учиться игре на фортепиано, используя инструмент старшего брата Айры, будущего поэта и либреттиста.
Образование и становление
Гершвин не получил полноценного музыкального образования, но обучался у частных преподавателей: Чарльза Хамбитцера (фортепиано), Рубина Голдмарка (гармония) и Иосифа Шиллингера (композиция). В 1914 году начал работать аккомпаниатором в музыкальном издательстве Джерома Ремика. В 1916 году было опубликовано его первое произведение – песня «When You Want ’Em, You Can’t Get ’Em». В 1919 году написал хит «Swanee», исполненный Элой Джолсоном, который принёс Гершвину широкую известность. С этого момента он стал профессиональным композитором, создавая музыку для театра, кино и концертной сцены.
Творческая карьера
В 1920-х годах Гершвин активно работал на Бродвее, создавая мюзиклы совместно с братом Айрой. Среди них – «Lady, Be Good» (1924), «Funny Face» (1927), «Of Thee I Sing» (1931). В 1924 году написал «Rhapsody in Blue», объединив джаз и симфоническую музыку. В 1928 году создал симфоническую поэму «An American in Paris». Его произведения отличались новаторством, синтезом жанров и выразительной мелодикой. В 1935 году завершил оперу «Porgy and Bess», ставшую вершиной его творчества. Гершвин стал одним из первых композиторов, добившихся признания как в академической, так и в популярной музыкальной среде.
Вклад и признание
Гершвин внёс значительный вклад в развитие американской музыки, объединив элементы джаза, блюза и классики. Его работы исполнялись ведущими оркестрами и солистами, а сам он выступал как пианист и дирижёр. Композитор написал более 300 песен, 9 мюзиклов, 2 оперы и множество инструментальных произведений. Его музыка оказала влияние на композиторов XX века и стала частью мирового культурного наследия. В 1998 году посмертно удостоен Пулитцеровской премии и Звезды на Аллее славы. Его имя ассоциируется с расцветом американской музыкальной сцены и переходом от развлекательного жанра к серьёзному искусству.
Смерть и память
Джордж Гершвин скончался 11 июля 1937 года в Голливуде, Лос-Анджелес, от опухоли головного мозга, в возрасте 38 лет. Похоронен на кладбище Уэстчестер-Хиллз в Нью-Йорке. Его смерть стала трагической утратой для музыкального мира. Память о композиторе сохраняется в концертных программах, записях и театральных постановках. Его произведения продолжают исполняться, а биография изучается в музыкальных учебных заведениях. Гершвин остаётся символом американского музыкального гения, чья короткая, но яркая жизнь изменила представление о возможностях синтеза жанров и выразительности музыкального языка.
