Рождение и ранние годы
Елизавета I родилась 7 сентября 1533 года в дворце Плацентия, Гринвич, Англия, в семье короля Генриха VIII и его второй жены Анны Болейн. После казни матери в 1536 году была признана незаконнорождённой и удалена от двора. Воспитывалась в Хэтфилд-хаусе, где получила образование под руководством гуманиста Роджера Ашэма. Изучала латынь, греческий, французский, итальянский, богословие и философию. В юности проявляла интерес к литературе и искусству. В 1547 году, после смерти отца, была включена в число наследников престола, уступая по праву старшей сестре Марии и брату Эдуарду VI.
Путь к престолу
После смерти Эдуарда VI и краткого правления Джейн Грей, на трон взошла Мария I, католичка, при которой Елизавета оказалась в опале. В 1554 году была заключена в Тауэр по обвинению в участии в протестантском заговоре. После освобождения жила в Хэтфилде под надзором. В 1558 году, после смерти Марии I, Елизавета унаследовала престол. Коронация состоялась 15 января 1559 года в Вестминстерском аббатстве. Став королевой, она обязалась править с советом, опираясь на опытных министров, включая Уильяма Сесила. Её правление ознаменовало переход к протестантской монархии и укрепление англиканской церкви.
Внутренняя политика
Елизавета I восстановила англиканство как государственную религию, утвердив независимость Церкви Англии от Рима. В 1559 году был принят Акт о верховенстве, провозгласивший королеву главой церкви. Она стремилась к религиозному компромиссу, избегая крайностей. Внутренняя политика основывалась на укреплении монархии, развитии торговли и промышленности. Поддерживала протекционизм, способствовала росту мануфактур и морской торговли. В её правление усилилась роль парламента, хотя она сохраняла контроль над законодательными инициативами. Елизавета избегала брака, сохранив статус «королевы-девы», что укрепляло её независимость.
Внешняя политика и культура
Во внешней политике Елизавета I стремилась к балансу сил в Европе, поддерживая протестантов в Нидерландах и Франции. В 1588 году английский флот разгромил испанскую Непобедимую армаду, что укрепило позиции Англии как морской державы. Она покровительствовала мореплавателям – Фрэнсису Дрейку, Уолтеру Рэли – и способствовала началу английской колонизации. Её эпоха стала «золотым веком» английской культуры: творили Уильям Шекспир, Кристофер Марло, Томас Мор. Развивались театр, литература, философия. Елизавета активно участвовала в культурной жизни, поддерживая гуманистические и научные начинания.
Смерть и наследие
Елизавета I скончалась 24 марта 1603 года в Ричмондском дворце, Лондон, в возрасте 69 лет. Она была похоронена в Вестминстерском аббатстве рядом с сестрой Марией I. Её смерть ознаменовала конец династии Тюдоров. Престол перешёл к Якову VI Шотландскому, ставшему Яковом I Английским, основателю династии Стюартов. Елизавета оставила после себя укреплённую монархию, развитую экономику и культурное наследие. Её правление стало символом национального возрождения и консолидации Англии. Она вошла в историю как одна из самых влиятельных правительниц, определивших облик страны на века вперёд.
