Рождение и образование
Фредерик Марриет родился 10 июля 1792 года в Лондоне, в семье члена парламента Джозефа Марриета и Шарлотты фон Гейер. С юных лет проявлял интерес к морским приключениям и неоднократно пытался сбежать в море, прежде чем в 1806 году был официально принят в Королевский флот в возрасте 14 лет. Служил мичманом на фрегате HMS Imperieuse под командованием лорда Кокрейна, который стал прототипом героев морской прозы. В ходе службы участвовал в операциях у берегов Испании, в Средиземноморье и Северной Америке, отличился в спасении товарищей и в боях с американскими судами. В 1812 году получил звание лейтенанта, а в 1815 – командира. После окончания войны занялся научными изысканиями, изобрёл спасательную шлюпку и систему морской сигнализации, за что был награждён медалью Королевского гуманитарного общества и избран членом Королевского общества.
Военная служба и переход к литературе
В 1820-х годах Марриет продолжал службу, командуя кораблями HMS Beaver, HMS Rosario и HMS Tees, участвовал в экспедиции против Бирмы, а также доставил в Англию известие о смерти Наполеона, сделав его посмертный набросок. В 1830 году, после командования фрегатом HMS Ariadne, ушёл в отставку в звании капитана, решив посвятить себя литературе. Его первый роман «Морской офицер» вышел в 1829 году, за ним последовали «Королевский сын» (1830), «Питер Симпл» (1834), «Мистер Мидшипмен Изи» (1836), ставшие классикой морской прозы. С 1832 по 1835 год редактировал журнал Metropolitan Magazine, где публиковал рассказы, эссе и пьесы. Его стиль отличался живостью, юмором и достоверностью, основанной на личном опыте. Он стал первым английским писателем, систематически использовавшим морскую службу как основу художественного повествования.
Путешествия и позднее творчество
В 1836 году Марриет переехал в Брюссель, а в 1837–1838 годах путешествовал по Канаде и США, где стал свидетелем восстания в Нижней Канаде. В 1839 году опубликовал «Дневник в Америке», вызвавший критику и публичное сожжение книги. Его круг общения включал Чарльза Диккенса и других литераторов. В 1840-х годах переключился на детскую литературу, написав «Мастермэн Реди» (1841), «Поселенцы в Канаде» (1844), «Миссия» (1845) и «Дети Нового леса» (1847), ставшие популярными среди юных читателей. Его произведения отличались воспитательной направленностью, приключенческим сюжетом и моральными дилеммами. Он также продолжал публиковать рассказы и эссе, собранные в сборнике «Olla Podrida» (1840). Его литературное наследие оказало влияние на таких авторов, как Марк Твен, Джозеф Конрад и Эрнест Хемингуэй.
Смерть и наследие
В последние годы жизни Марриет страдал от последствий малярии, перенесённой в молодости, и пережил смерть старшего сына Фредерика, погибшего в кораблекрушении в 1847 году. Эти события подорвали его здоровье. Он поселился в усадьбе Manor Cottage в Лангеме, графство Норфолк, где продолжал писать и заниматься фермерством. Фредерик Марриет скончался 9 августа 1848 года в возрасте 56 лет. Похоронен на кладбище церкви Святых Андрея и Марии в Лангеме. Его дочь Флоренс Марриет стала известной писательницей и актрисой, а сын Франсис завершил последний роман отца «Маленький дикарь». Марриет считается основоположником английской морской приключенческой прозы, его произведения служат источником по истории флота и вдохновением для последующих поколений писателей. Его имя прочно вошло в литературную и морскую традицию Великобритании.
