Рождение и образование
Ганс Вильгельм Гейгер родился 30 сентября 1882 года в Нойштадт-ан-дер-Вайнштрасе, Германия, в семье преподавателя филологии. После окончания гимназии поступил в Эрлангенский университет, где изучал физику и математику. В 1906 году защитил докторскую диссертацию по прикладной математике. В студенческие годы посещал лекции в университетах Мюнхена и Тюбингена, расширяя знания в области экспериментальной физики. Его интерес к атомной структуре и радиоактивности сформировался под влиянием научных трудов того времени. Полученное образование стало основой для его будущих исследований в области ядерной физики и детектирования излучения.
Начало научной карьеры
С 1906 по 1912 годы Гейгер работал в Манчестерском университете под руководством Эрнеста Резерфорда. В 1908 году совместно с ним разработал первый прибор для регистрации альфа-частиц – прототип будущего счётчика Гейгера. В 1909–1910 годах с Эрнестом Марсденом провёл эксперименты по рассеянию альфа-частиц, ставшие основой ядерной модели атома. В 1911 году с Джоном Неттоллом сформулировал закон Гейгера – Неттолла, связывающий скорость радиоактивного распада с энергией альфа-частиц. Эти работы принесли Гейгеру признание как одному из ведущих физиков-экспериментаторов, заложивших основы современной ядерной физики.
Развитие исследований и преподавание
С 1912 года Гейгер работал в Физико-техническом институте в Берлине, затем в 1925–1929 годах – профессором и директором Физического института Кильского университета. В 1928 году совместно с Вальтером Мюллером усовершенствовал счётчик частиц, создав счётчик Гейгера – Мюллера, способный регистрировать бета-частицы и ионизирующее излучение. В 1929–1936 годах преподавал в Тюбингенском университете, где изучал космические лучи и искусственную радиоактивность. С 1936 года – профессор Технического университета в Берлине. Его научные труды охватывали атомную физику, ядерные процессы и методы детектирования элементарных частиц.
Научное признание и вклад
Гейгер был членом Берлинской академии наук с 1937 года и академии «Леопольдина» с 1935 года. В 1929 году получил медаль Хьюза за вклад в физику, а в 1937 – медаль и премию Дадделла. Его счётчик стал основным инструментом в радиационных исследованиях, широко применяемым в медицине, ядерной энергетике и защите окружающей среды. Он экспериментально подтвердил закон сохранения энергии и импульса в элементарных актах, участвовал в исследованиях эффекта Комптона. Гейгер внёс значительный вклад в развитие методов регистрации и анализа ионизирующего излучения, повлияв на формирование современной экспериментальной физики.
Смерть и память
Ганс Гейгер скончался 24 сентября 1945 года в Потсдаме, Германия, от последствий болезни, развившейся в последние годы жизни. Он был похоронен в Потсдаме. Его имя увековечено в науке: в 1970 году Международный астрономический союз присвоил имя Гейгера кратеру на обратной стороне Луны. Счётчик Гейгера остаётся одним из самых известных приборов в физике, используемым для измерения радиации. Его работы изучаются в университетах, а методы, разработанные им, применяются в научных и прикладных исследованиях. Гейгер вошёл в историю как один из основателей ядерной физики и пионер в области регистрации элементарных частиц.
