Рождение и ранние годы
Генри Морган родился около 1635 года в Уэльсе, предположительно в Лланрумни или Пенкарне, графство Монмутшир. Происходил из семьи фермеров, его отец, вероятно, был Роберт Морган. О раннем детстве и образовании сведений мало, сам Морган позже утверждал, что «больше привык к пике, чем к книге». В юности он мог быть продан в услужение на Барбадос, либо прибыл в Вест-Индию с английскими войсками в 1655 году. В 1658 году начал службу под командованием капитана Кристофера Мингса, участвуя в нападениях на испанские поселения. Эти кампании стали основой его будущей карьеры как одного из самых известных каперов Карибского региона.
Карьера капера и нападения
В 1663 году Морган командовал кораблём в составе флота Мингса, участвовал в атаке на Сантьяго-де-Куба и Кампече. В 1665 году женился на Мэри Морган, дочери заместителя губернатора Ямайки, что укрепило его положение. В 1667 году получил от губернатора Томаса Модифорда каперское свидетельство на действия против Испании. В 1668 году захватил Пуэрто-Принсипе и Портобело, применяя тактику внезапных атак и использование заложников как живого щита. В 1669 году успешно атаковал Маракайбо и Гибралтар, уничтожив испанскую эскадру. Его действия приносили огромные трофеи и укрепляли английское влияние в Карибском бассейне, несмотря на нарушение мирных соглашений.
Поход на Панаму и арест
В 1670 году Морган организовал крупнейшую экспедицию – 36 кораблей и около 2000 человек – для нападения на Панаму. Переправившись через перешеек, он 18 января 1671 года разбил испанскую армию и захватил город, который вскоре сгорел. Несмотря на успех, нападение произошло после заключения мира между Англией и Испанией, что вызвало дипломатический скандал. В 1672 году Морган был арестован и доставлен в Лондон, где, вопреки ожиданиям, был встречен как герой. В 1674 году король Карл II посвятил его в рыцари, а затем назначил заместителем губернатора Ямайки. Он трижды исполнял обязанности губернатора, укрепляя оборону острова и развивая плантационную экономику.
Поздние годы и репутация
С 1674 по 1683 год Морган занимал пост заместителя губернатора Ямайки, участвовал в заседаниях Ассамблеи и укреплял форт Порт-Ройал. В 1683 году был отстранён от должности, но сохранил влияние как крупный землевладелец. Его репутация пострадала после публикации книги Александра Эксквемелина, обвинявшей Моргана в жестокости и пытках. Морган выиграл судебный процесс о клевете, но образ жестокого пирата закрепился в массовом сознании. Несмотря на это, он оставался уважаемой фигурой в английском обществе. Его жизнь стала источником вдохновения для множества художественных произведений, а имя – символом пиратской эпохи и британского присутствия в Карибском регионе.
Смерть и память
Генри Морган скончался 25 августа 1688 года в Лоренсфилде, Ямайка, предположительно от цирроза печени или туберкулёза. Похоронен в Порт-Ройале, в церкви Святого Петра. Его похороны сопровождались салютами с кораблей и торжественным шествием. В 1692 году землетрясение разрушило Порт-Ройал, и могила Моргана была утрачена. Его имя сохранилось в названиях географических объектов, брендах и литературе. Он стал одним из самых известных каперов XVII века, чья деятельность повлияла на ход англо-испанских отношений и развитие английских колоний. Морган остался в истории как фигура, сочетающая военное мастерство, политическое влияние и легендарную славу.
