Рождение и ранние годы
Клара Ассизская (итальянское имя – Кьяра Оффредуччо) родилась 16 июля 1194 года в городе Ассизи, в герцогстве Сполето, в семье знатного дворянина Фаварино Скитфи, графа Сассо-Россо, и его жены Ортоланы. Семья принадлежала к высшему сословию и владела замком на склоне горы Субасио. Мать Клары была глубоко религиозной женщиной, совершившей паломничества в Рим, Сантьяго-де-Компостела и Святую землю. С детства Клара отличалась кротостью, состраданием и стремлением к молитве. Она тайно раздавала еду бедным и избегала роскоши. В подростковом возрасте родители пытались устроить её брак, но Клара отказалась, заявив, что хочет посвятить себя Богу. В 1212 году, вдохновлённая проповедью Франциска Ассизского, она тайно покинула дом и приняла монашеский обет в часовне Порциункола, положив начало духовному пути.
Основание ордена и монашеская жизнь
После принятия обета Клара была временно размещена в монастыре бенедиктинок Сан-Паоло, а затем – в Сан-Анджело-ин-Панцо. Её семья пыталась вернуть её силой, но Клара отказалась, демонстративно показав остриженные волосы как знак отказа от мирской жизни. Вскоре к ней присоединилась сестра Катерина (в монашестве – Агнесса), а затем и другие женщины. Франциск Ассизский предоставил им церковь Сан-Дамиано, где Клара основала общину «Бедных дам Сан-Дамиано». В 1216 году она стала настоятельницей. Монастырь стал центром нового женского ордена, отличавшегося строгой аскезой: сестры ходили босиком, спали на земле, не ели мяса и соблюдали молчание. Клара стремилась к жизни в абсолютной бедности, считая её подражанием Христу. Она отказывалась от любых послаблений, даже когда папа предлагал освободить её от обета бедности.
Духовное руководство и переписка
Клара не только управляла монастырём, но и активно переписывалась с другими женскими общинами, включая принцессу Агнессу Пражскую, способствуя распространению ордена. Она написала «Правило жизни» – первый монашеский устав, составленный женщиной, утверждённый папой Иннокентием IV за два дня до её смерти. Клара была духовной ученицей и соратницей Франциска Ассизского, ухаживала за ним в последние дни жизни. Её влияние на развитие францисканского движения было значительным: она отстаивала идеалы бедности, молитвы и служения. Несмотря на слабое здоровье, Клара сохраняла активность и заботу о сестрах. Её письма проникнуты любовью, наставлениями и поддержкой. Она стала образцом женского монашества, сочетавшего созерцание и активную духовную деятельность, и получила признание как «другая Франциск» – alter Franciscus.
Смерть и наследие
Клара Ассизская скончалась 11 августа 1253 года в монастыре Сан-Дамиано, в возрасте 59 лет. За два дня до смерти папа Иннокентий IV утвердил её устав, закрепив право ордена на жизнь в абсолютной бедности. Похоронена в часовне Сан-Джорджо, а позже её мощи перенесены в базилику Святой Клары в Ассизи. В 1255 году папа Александр IV канонизировал её, а 11 августа стало днём её памяти. В 1958 году папа Пий XII провозгласил её покровительницей телевидения, ссылаясь на чудо, когда Клара во время болезни видела и слышала рождественскую мессу на расстоянии. Основанный ею орден получил название «Орден Святой Клары» (клариссинки) и распространился по Европе. Её жизнь стала символом женской духовной силы, верности идеалам и служения. Клара оставила глубокий след в истории христианства как святая, реформатор и духовный наставник.
