Рождение и образование
Маргарет Маннерлин Митчелл родилась 8 ноября 1900 года в Атланте, штат Джорджия, США, в семье юриста Юджина Митчелла и активистки Мэйбел Стивенс. С детства проявляла интерес к литературе и истории, особенно к событиям Гражданской войны. Училась в Вашингтонской семинарии, затем поступила в колледж Смит в Массачусетсе, но оставила учёбу после смерти матери в 1919 году. Вернувшись в Атланту, занялась домашними делами и подготовкой к дебюту в обществе. В 1922 году начала работать журналисткой в журнале Atlanta Journal Sunday Magazine, где публиковала статьи и очерки, демонстрируя литературный талант и интерес к южной культуре. Её ранние произведения включали рассказы и пьесы, написанные ещё в подростковом возрасте.
Карьера и создание романа
После травмы ноги в 1926 году Митчелл оставила журналистику и начала писать роман о жизни южан во время Гражданской войны и Реконструкции. Работа над книгой заняла около десяти лет, при этом она писала главы в произвольном порядке. В 1935 году редактор издательства Macmillan убедил её показать рукопись, и в 1936 году роман «Унесённые ветром» был опубликован. Книга сразу стала бестселлером: за первый день было продано 50 тысяч экземпляров, а за полгода – более миллиона. В 1937 году Митчелл получила Пулитцеровскую премию, а в 1939 году вышла экранизация романа, ставшая классикой американского кино. Несмотря на успех, писательница отказалась от публичности и не писала других романов, сосредоточившись на защите авторских прав и переписке с читателями.
Личная жизнь и общественная деятельность
В 1922 году Митчелл вышла замуж за Берриена Апшоу, но брак быстро распался. В 1925 году она вступила в повторный брак с Джоном Маршем, который стал её поддержкой и редактором. В годы Второй мировой войны активно участвовала в деятельности Красного Креста, помогала в оснащении госпитальных судов и тайно финансировала обучение чернокожих студентов-медиков в колледже Морхаус. Её усилия по защите авторских прав за рубежом способствовали реформам в американском законодательстве. Несмотря на славу, Митчелл вела уединённый образ жизни, отказывалась от интервью и автографов, сосредоточившись на управлении литературным наследием. Её вклад в литературу и благотворительность был признан посмертно, а её имя стало символом американской литературной традиции.
Наследие и влияние
Роман «Унесённые ветром» стал одним из самых продаваемых в истории США, переведён на десятки языков и продан тиражом более 30 миллионов экземпляров. Главная героиня Скарлетт О’Хара стала символом женской силы и выживания. Экранизация получила восемь премий «Оскар» и два специальных приза, а сама Митчелл получила бонус от продюсера Дэвида Селзника. Несмотря на критику за романтизацию Юга и изображение рабства, книга остаётся предметом изучения и обсуждения. В 1990-х годах стало известно, что Митчелл тайно финансировала обучение чернокожих студентов, что добавило новый аспект к её биографии. Её дом в Атланте стал музеем, а имя включено в Зал славы писателей Джорджии и список выдающихся женщин штата.
Смерть и память
11 августа 1949 года Маргарет Митчелл была сбита автомобилем в Атланте, когда переходила улицу по пути в кинотеатр. Она получила тяжёлые травмы головы и внутренних органов и скончалась 16 августа 1949 года в возрасте 48 лет, не приходя в сознание. Похоронена на кладбище Окленд в Атланте. Её смерть вызвала широкий общественный отклик, соболезнования выразили президент США Гарри Трумэн и другие государственные деятели. Наследие Митчелл продолжает жить: роман «Унесённые ветром» остаётся классикой, а её вклад в литературу, благотворительность и защиту авторских прав признан на международном уровне. В её честь учреждены премии, а дом, где она писала роман, стал культурным памятником и местом паломничества поклонников.
