Ранние годы и образование
Матильда Феликсовна Кшесинская родилась 31 августа 1872 года в Лигово, Санкт-Петербургская губерния, в семье артистов балета Феликса Кшесинского и Юлии Доминской. Её отец был польским танцовщиком, приглашённым в Россию Николаем I, а мать – вдова балетного артиста Леде. В 1880 году поступила в Императорское театральное училище, где обучалась у Льва Иванова, Христиана Иогансона и Екатерины Вазем. Уже в детстве выходила на сцену в эпизодических ролях. В 1890 году окончила училище экстерном, получив признание царской семьи. На выпускном вечере присутствовал император Александр III, который дал ей напутствие: «Будьте украшением и славой нашего балета». Это стало началом её блестящей карьеры в Мариинском театре.
Карьера в Мариинском театре
После окончания училища Кшесинская была принята в балетную труппу Мариинского театра, где танцевала с 1890 по 1917 год. В начале карьеры исполняла партии феи Драже в «Щелкунчике», Пахиты, Одетты-Одиллии в «Лебедином озере», Никии в «Баядерке». В 1896 году получила статус прима-балерины императорских театров. С 1898 года брала частные уроки у Энрико Чеккетти, усовершенствовав технику. Стала первой русской балериной, исполнившей 32 фуэте подряд. Для неё были поставлены балеты «Пробуждение Флоры», «Арлекинада», «Времена года». Участвовала в постановках Михаила Фокина: «Эвника», «Бабочки», «Эрос». В 1904 году ушла из театра, продолжив выступления на контрактной основе. Её карьера стала эталоном балетного мастерства и сценического влияния.
Личная жизнь и эмиграция
Кшесинская была связана с представителями династии Романовых. В 1890-х годах состояла в отношениях с цесаревичем Николаем Александровичем, будущим императором. Позже её связывали узы с великими князьями Сергеем Михайловичем и Андреем Владимировичем. В 1902 году родила сына Владимира, которому по указу было присвоено отчество Сергеевич. В 1921 году вышла замуж за Андрея Владимировича, получив титул княгини Красинской, а позже – светлейшей княгини Романовской-Красинской. После революции эмигрировала, сначала в Кисловодск, затем через Новороссийск и Константинополь – во Францию. В Париже открыла балетную студию, где преподавала до глубокой старости. Среди её учениц были Марго Фонтейн и дочери Фёдора Шаляпина.
Вклад в искусство и педагогика
Кшесинская внесла значительный вклад в развитие русского балета. Её техника сочетала выразительность русской школы и виртуозность итальянской. Она активно участвовала в реформировании сценического репертуара, адаптируя партии под свои возможности. В эмиграции продолжила педагогическую деятельность, обучая новое поколение танцовщиц. Её студия в Париже стала центром балетного образования, где она преподавала до 90 лет, несмотря на артрит. Отличалась мягким стилем преподавания, не повышала голос, уделяла внимание индивидуальному подходу. Её мемуары стали важным источником по истории балета. Кшесинская сохранила верность искусству, передавая знания и опыт ученикам, несмотря на перемены эпох и страну проживания.
Смерть и память
Матильда Феликсовна Кшесинская скончалась 6 декабря 1971 года в Париже, в возрасте 99 лет. Похоронена на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа, рядом с другими представителями русской эмиграции. Её имя навсегда вошло в историю как символ русского балета и сценического совершенства. Она оставила после себя богатое наследие – как артистка, педагог и культурный деятель. Её жизнь стала отражением эпохи, соединяющей искусство, историю и личную драму. В честь Кшесинской установлены памятники, её особняк в Санкт-Петербурге стал музеем. Её биография вдохновила писателей, режиссёров и историков. Матильда Кшесинская остаётся одной из самых ярких фигур в истории балета, чья судьба тесно переплелась с судьбой России.
