Рождение и образование
Пауло Коэльо родился 24 августа 1947 года в Рио-де-Жанейро, Бразилия, в семье инженера Педру и музеографа Лижии Коэльо. С раннего возраста проявлял интерес к литературе, в семь лет начал обучение в иезуитской школе Святого Игнатия Лойолы. Желание стать писателем не встретило поддержки в семье, и в 1963 году он поступил на юридический факультет университета Рио-де-Жанейро, но вскоре бросил учёбу. В подростковом возрасте был трижды помещён в психиатрическую клинику, где проходил лечение от шизофрении. После окончательного возвращения домой семья смирилась с его творческими устремлениями. В 1970-х годах он начал путешествовать по странам Южной Америки, Европы и Северной Африки, что оказало влияние на его мировоззрение и будущие литературные темы.
Ранние годы и музыкальная деятельность
Вернувшись в Бразилию, Коэльо начал писать тексты песен для популярных исполнителей, включая Рауля Сейшаса. В период с 1973 по 1982 год он создал более 100 песен, многие из которых стали хитами. В это время он увлёкся мистикой и идеями Алистера Кроули, участвовал в создании «Альтернативного общества» в штате Минас-Жерайс. В 1974 году был арестован за подрывную деятельность, подвергался пыткам, но был освобождён благодаря медицинским справкам о психиатрическом лечении. В 1983 году вступил в католическую группу RAM, где познакомился с духовным наставником, которого называл «Джей». В 1986 году совершил паломничество по Пути Сантьяго, что стало поворотным моментом в его жизни и вдохновило на написание первой книги «Дневник мага».
Литературная карьера
В 1987 году вышел роман «Дневник мага», а в 1988 – «Алхимик», ставший самым известным произведением Коэльо. Первоначально книга не имела успеха, но после переиздания в США в 1993 году стала международным бестселлером. В дальнейшем он опубликовал более двадцати книг, включая «Брида», «Одиннадцать минут», «Вероника решает умереть», «Заир», «Алеф», «Хиппи» и «Лучник». Его произведения переведены на более чем 80 языков, общий тираж превысил 300 миллионов экземпляров. Коэльо стал членом Бразильской академии литературы, получил премии Сервантеса, Гринцане-Кавур, орден Почётного легиона Франции и множество других наград. Его книги входят в списки самых продаваемых в десятках стран, включая США, Великобританию, Францию, Германию и Россию.
Общественная деятельность и признание
В 1996 году Пауло Коэльо основал Институт своего имени, оказывающий помощь детям из малообеспеченных семей и пожилым людям в Бразилии. С 2002 года он является членом Бразильской академии литературы, а с 2007 – Послом мира ООН. В 2011 году правительство Ирана запретило публикацию его книг, но позже разрешило их распространение. В 2016 году он был включён в список самых влиятельных авторов современности по версии Richtopia. В 2023 году почтовая служба Бразилии выпустила марку в честь 35-летия «Алхимика». Коэльо активно ведёт блог, участвует в литературных конференциях, поддерживает межкультурный диалог и продолжает публиковать новые произведения. Его творчество оказало влияние на развитие современной философской прозы и духовной литературы.
