Рождение и образование
Персиваль Ловелл родился 13 марта 1855 года в Бостоне, штат Массачусетс, в семье промышленника Августа Ловелла. Он принадлежал к влиятельной семье, представители которой внесли значительный вклад в науку и культуру США. Получил образование в школе Noble and Greenough, затем окончил Гарвардский университет в 1876 году с отличием по математике. Уже в студенческие годы проявлял интерес к астрономии и философии, выступал с речами о космологических теориях. После университета Ловелл управлял хлопковой фабрикой, но вскоре посвятил себя научной и дипломатической деятельности, начав путешествовать по странам Восточной Азии и изучать их культуру.
Дипломатическая и востоковедческая деятельность
В 1880-х годах Ловелл активно путешествовал по Японии, Корее и Китаю, изучая языки, религию и обычаи. В 1883 году он стал советником и секретарём корейской дипломатической миссии в США, а затем жил в Корее и Японии, где занимался научными наблюдениями и писал книги. Его труды, такие как «Chosön: The Land of the Morning Calm» (1886), «The Soul of the Far East» (1888), «Occult Japan» (1894), стали важными источниками по восточной культуре. Он первым сделал фотографию корейского монарха и описал религиозные практики региона. Ловелл внёс вклад в развитие американской востоковедческой мысли, сочетая наблюдательность с научной точностью.
Астрономическая карьера
В 1894 году, вдохновлённый открытиями Джованни Скиапарелли, Ловелл основал обсерваторию в Флагстаффе, штат Аризона, на горе Марс-Хилл. Он посвятил себя изучению Марса, выдвинув теорию о существовании каналов, созданных разумной цивилизацией. Его книги «Mars» (1895), «Mars and Its Canals» (1906), «Mars as the Abode of Life» (1908) вызвали широкий интерес и споры. Ловелл также занимался математическим анализом орбит планет, предсказав существование девятой планеты – «Планеты X». В 1907 году он открыл астероид 793 Arizona. Его исследования стали основой для открытия Плутона в 1930 году, спустя 14 лет после его смерти, подтвердив его научную интуицию.
Научное наследие и вклад
Персиваль Ловелл оставил значительное научное наследие, охватывающее астрономию, математику, востоковедение и литературу. Он опубликовал десятки статей и книг, участвовал в научных дискуссиях, выступал с лекциями. Его обсерватория стала одним из ведущих астрономических центров США. Несмотря на то, что теория марсианских каналов была позже опровергнута, она стимулировала интерес к планетарным исследованиям и межпланетной жизни. Ловелл получил почётные степени от Амхерст-колледжа и Университета Кларка. Его подход к науке сочетал романтизм и аналитическую строгость, а личность – энтузиазм и целеустремлённость. Он стал символом американской научной инициативы конца XIX – начала XX века.
Смерть и память
Персиваль Ловелл скончался 12 ноября 1916 года в Флагстаффе, штат Аризона, на 61-м году жизни. Похоронен на территории своей обсерватории на горе Марс-Хилл. Его смерть стала утратой для научного сообщества, но память о нём сохраняется в названиях объектов, научных учреждениях и книгах. Lowell Observatory продолжает работу, а его имя связано с открытием Плутона и развитием планетарной астрономии. Ловелл остался в истории как учёный, объединивший науку и гуманитарное знание, как человек, чьи идеи вдохновили поколения исследователей. Его жизнь – пример стремления к познанию и расширению границ человеческого понимания Вселенной.
