Ранние годы и образование
Платон Александрович Зубов родился 26 ноября 1767 года в небогатой дворянской семье во Владимирской губернии. Его отец, Александр Николаевич, служил управляющим в имении графа Салтыкова. С раннего возраста Платон получил домашнее образование, проявляя способности к музыке и языкам. В восемь лет был определён в Семёновский полк, а позже стал корнетом Кавалергардского корпуса. Благодаря покровительству Салтыкова, Зубов продвигался по службе, получив звание поручика, а затем секунд-ротмистра. Его привлекательная внешность, обходительность и скромность сделали его заметной фигурой при дворе, что в будущем сыграло ключевую роль в его судьбе.
Фаворит Екатерины II
В 1789 году Платон Зубов был представлен императрице Екатерине II, став её последним фаворитом. Несмотря на значительную разницу в возрасте, он быстро завоевал её расположение и получил исключительные привилегии. Уже через несколько месяцев он поселился в Екатерининском дворце, получил титул графа, а позже – светлейшего князя. Екатерина щедро одаривала Зубова землями, званиями и должностями. Он стал генерал-фельдцейхмейстером, президентом Коллегии иностранных дел, генерал-губернатором Новороссии и командующим Черноморским флотом. Его влияние при дворе было огромным, а семья Зубовых получила широкие возможности в политике и экономике.
Политическая деятельность
Зубов активно участвовал в управлении государством, поддерживал союз с Швецией и Пруссией, покровительствовал эмигрантам из революционной Франции. Он стал одним из организаторов третьего раздела Речи Посполитой, получив обширные земельные владения в Литве. В 1796 году инициировал Персидский поход, надеясь реализовать амбициозный проект захвата Константинополя. Его деятельность вызывала критику за поверхностность и стремление к личной выгоде, но он также демонстрировал административные способности. После смерти Екатерины II пытался повлиять на престолонаследие, поддерживая кандидатуру великого князя Александра Павловича, однако с воцарением Павла I его влияние резко ослабло.
Уход от власти и поздние годы
После прихода к власти Павла I в 1796 году Зубов был отстранён от всех должностей и удалён от двора. Он поселился в Курляндии, в Рундальском дворце, где провёл остаток жизни, занимаясь хозяйственными делами и литературой. Несмотря на утрату политического веса, сохранил значительное состояние и титулы. В 1801 году ненадолго вернулся к административной деятельности, став директором Московского кадетского корпуса. Его поздняя жизнь прошла в относительном уединении, вдали от столичной суеты. Зубов оставил мемуары и переписку, отражающие его взгляды на эпоху и личные переживания, сохранив интерес историков к своей фигуре.
Смерть и память
Платон Зубов скончался 19 апреля 1822 года в Рундальском дворце, Курляндская губерния, на 54-м году жизни. Он был похоронен в Сергиевой Приморской пустыни. Его смерть ознаменовала конец эпохи фаворитизма при российском дворе. В истории он остался как последний фаворит Екатерины Великой, символ стремительного взлёта и столь же резкого падения. Его биография – пример того, как личные качества и удачное стечение обстоятельств могут привести к вершинам власти. Память о Зубове сохраняется в исторических исследованиях, художественной литературе и музейных экспозициях, отражающих сложную и противоречивую эпоху конца XVIII века.
