Рождение и ранние годы
Пьер Дегейтер родился 8 октября 1848 года в городе Гент, Бельгия, в семье рабочих-фламандцев, выходцев из Французской Фландрии. В 1855 году семья переехала во Францию, поселившись в Лилле. Здесь Пьер окончил вечернюю школу и получил специальность токаря по металлу. С юных лет проявлял интерес к музыке, обучался на вечерних курсах при Музыкальной академии. В 1870 году, во время Франко-прусской войны, служил военным музыкантом. Его музыкальные способности сочетались с рабочим происхождением, что определило дальнейшее участие в культурной жизни рабочего движения.
Музыкальная деятельность
В Лилле Дегейтер стал первым руководителем музыкального общества «Рабочая лира», объединявшего рабочих-музыкантов. В июле 1888 года по просьбе мэра Лилля Гюстава Делори он написал музыку к стихам Эжена Потье «Интернационал», созданным в 1871 году. Песня была впервые исполнена хором «Рабочей лиры» на съезде профсоюза газетчиков. Музыка быстро приобрела популярность среди социалистов, став боевым гимном рабочего движения. Для безопасности на нотах указывалась только фамилия композитора. Впоследствии это привело к судебному спору с братом Адольфом, который пытался присвоить авторство.
Конфликт и последствия
После публикации «Интернационала» имя Пьера Дегейтера стало известно, и он был уволен с завода, внесён в предпринимательские «чёрные списки». В 1902 году переехал с семьёй в Сен-Дени, где продолжил музыкальную деятельность. В 1914 году завершился судебный процесс, в котором автором музыки был признан Адольф Дегейтер, несмотря на показания Гюстава Делори. Пьер, вышедший из Социалистической партии и ставший коммунистом, не смог доказать своё авторство. Этот конфликт повлиял на его положение, но не остановил признание «Интернационала» как символа борьбы трудящихся.
Поздние годы и признание
В 1927 году по приглашению Иосифа Сталина Пьер Дегейтер посетил СССР, приняв участие в праздновании десятилетия Октябрьской революции. Ему была назначена пожизненная пенсия, ставшая основным источником средств в последние годы жизни. Помимо «Интернационала», он сочинил песни «Коммунар», «Вперёд, рабочий класс», «Серп и молот», «Триумф русской революции». Его творчество активно использовалось в социалистической пропаганде. Несмотря на утрату авторских прав, его вклад в музыкальное оформление рабочего движения остался значительным и получил международное признание.
Смерть и память
Пьер Дегейтер скончался 26 сентября 1932 года в городе Сен-Дени, недалеко от Парижа, в возрасте 83 лет. Похоронен на кладбище Сен-Дени. Его имя связано с созданием одного из самых известных революционных гимнов – «Интернационала», который стал официальным гимном Коминтерна и использовался в СССР до 1944 года. Впоследствии авторство Дегейтера было восстановлено, и его вклад признан в исторических и музыкальных источниках. Память о нём сохраняется в трудах по истории рабочего движения, а его музыка продолжает звучать на митингах и торжественных мероприятиях левых партий по всему миру.
