Рождение и образование
Роберт Льюис Стивенсон родился 13 ноября 1850 года в Эдинбурге, Шотландия, в семье инженера, специализировавшегося на строительстве маяков. С детства страдал от хронических заболеваний лёгких, что повлияло на его образ жизни и характер. Получил домашнее образование, затем учился в Эдинбургском университете, сначала на инженера, но позже переключился на юриспруденцию. Несмотря на юридическое образование, никогда не практиковал, предпочитая литературную деятельность. Уже в юности писал эссе, рассказы и стихи, вдохновляясь романтикой путешествий, морем и историей. Его образование сочетало техническую строгость и гуманитарную широту, что отразилось в его многогранном творчестве.
Начало литературной карьеры
Стивенсон начал публиковаться в 1870-х годах, выпуская эссе и путевые заметки, включая «Путешествие с ослицей по Севеннам» (1879). В 1880 году женился на американке Фанни Осборн и отправился с ней в путешествия по Европе и США. В 1883 году опубликовал роман «Остров сокровищ», который принёс ему международную славу и стал классикой приключенческой литературы. Вслед за ним вышли «Чёрная стрела» (1883), «Принц Отто» (1885) и «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда» (1886), закрепившие его репутацию мастера жанра. Его стиль отличался живостью, психологической глубиной и умением создавать яркие образы.
Зрелый период и путешествия
Из-за проблем со здоровьем Стивенсон постоянно искал благоприятный климат, что привело его к жизни в тропиках. В 1888 году он начал путешествие по южной части Тихого океана, посетив Таити, Гавайи, Самоа и другие острова. В 1890 году поселился на острове Уполу в Самоа, где построил дом и активно участвовал в жизни местного сообщества. Там он написал «Владетель Баллантрэ», «Кладбищенскую историю» и другие произведения, сочетая приключения с философскими размышлениями. Его творчество в этот период приобрело зрелость и глубину, отражая размышления о добре и зле, судьбе и человеческой природе. Он стал уважаемой фигурой среди самоанцев, получив прозвище Туситала – «рассказчик историй».
Литературное наследие и вклад
Стивенсон внёс значительный вклад в развитие английской литературы, особенно в жанрах приключенческого романа, готической прозы и эссеистики. Его произведения переведены на десятки языков, экранизированы и адаптированы для театра и радио. Он оказал влияние на таких авторов, как Джозеф Конрад, Грэм Грин и Эрнест Хемингуэй. Помимо художественной прозы, писал стихи, включая сборник «Сад стихов для детей» (1885), ставший классикой детской литературы. Его литературная манера сочетала точность языка, богатство образов и философскую глубину. Стивенсон остаётся одним из самых читаемых и любимых писателей XIX века, чьё творчество продолжает вдохновлять поколения.
Смерть и память
Роберт Льюис Стивенсон скончался 3 декабря 1894 года на острове Уполу в Самоа от кровоизлияния в мозг на 44-м году жизни. Он был похоронен на вершине горы Ваеа, недалеко от своего дома, по самоанскому обычаю. Его могила стала местом паломничества поклонников, а эпитафия, написанная им самим, отражает дух его жизни: «Под лицом звёзд, под землёй, где я хотел быть». Память о Стивенсоне сохраняется в музеях, литературных премиях, памятниках и переизданиях его книг. Он остался в истории как писатель, путешественник и гуманист, чья жизнь и творчество стали символом свободы, воображения и силы слова.
