Рождение и ранние годы
Рокки Марчиано, настоящее имя Рокко Фрэнсис Маркеджиано, родился 1 сентября 1923 года в Броктоне, штат Массачусетс, США, в семье итальянских иммигрантов. Отец был рабочим, мать – домохозяйкой. С детства Рокки отличался физической силой, работал снегоуборщиком, землекопом, мойщиком посуды. Учился в средней школе, но не окончил её. Увлекался бейсболом, мечтал стать профессиональным питчером, однако травма руки положила конец спортивным планам. В 1943 году был призван на военную службу, служил во флоте, где начал участвовать в любительских кулачных боях, что стало началом его пути в профессиональный бокс.
Начало боксерской карьеры
После демобилизации Марчиано начал тренироваться под руководством Джина Каджано. Первый профессиональный бой провёл 17 марта 1947 года. Быстро завоевал репутацию мощного панчера благодаря агрессивному стилю и нокаутирующим ударам. В 1951 году победил Джо Луиса, завершив карьеру легендарного чемпиона. В 1952 году в бою с Джерси Джо Уолкоттом стал чемпионом мира в тяжёлом весе, нокаутировав соперника в 13-м раунде. За свою карьеру провёл 49 боёв, одержал 49 побед, из них 43 – нокаутом. Не потерпел ни одного поражения, став единственным непобеждённым чемпионом мира в супертяжёлом весе в истории бокса.
Защита титула и стиль боя
Марчиано пять раз успешно защитил титул чемпиона мира. В 1953 году победил Джерси Джо Уолкотта в первом раунде. В том же году выиграл бой с Роландом Ластарцей техническим нокаутом. В 1954 году дважды победил Эззарда Чарльза – сначала по очкам, затем нокаутом. В 1955 году нокаутировал Арчи Мура, завершив карьеру на пике славы. Его стиль отличался низкой стойкой, мощными хуками и апперкотами, особенно эффективными на ближней дистанции. Он тренировал удары в воде, развивая силу и точность. Марчиано был известен выносливостью, дисциплиной и упорством, что делало его опасным соперником для любого бойца.
Завершение карьеры и личная жизнь
27 апреля 1956 года Марчиано объявил о завершении карьеры, сославшись на желание сохранить здоровье и уделить внимание семье. Он был женат на Барбаре Казинс, в браке родились дочь Мэри Энн и сын Рокко. После ухода из бокса занялся бизнесом, инвестировал средства в различные проекты, сотрудничал с представителями итальянской диаспоры. Избегал криминальных связей, вёл скромный образ жизни, не употреблял алкоголь и табак. Его уважали за честность и порядочность. В 1959 году имя Марчиано было внесено в Боксерский зал славы США, позже – в Международный зал славы. Он оставался символом мужества и спортивной доблести.
Смерть и память
Рокки Марчиано погиб 31 августа 1969 года в возрасте 45 лет в авиакатастрофе близ города Ньютон, штат Айова. Самолёт Cessna 172, на котором он летел, столкнулся с деревом при попытке вынужденной посадки в плохую погоду. Все находившиеся на борту погибли. Похоронен в родном городе Броктоне, Массачусетс. В его честь установлен памятник, почтовое отделение города носит его имя. В 1999 году вышел фильм «Рокки Марчиано», посвящённый его жизни. Его рекорд 49–0 остаётся уникальным в истории бокса. Марчиано стал легендой спорта, примером стойкости и непобеждённого чемпиона, чья слава не угасает с годами.
