Ранние годы и образование
Симонас Даукантас родился 28 октября 1793 года в деревне Кальвяй, Жемайтия, в крестьянской семье. С юных лет проявлял интерес к языку и истории своего народа. Учился в школах Кретинги и Жмудской Калварии, затем – в виленской гимназии. В 1816 году поступил в Виленский университет, где изучал литературу, историю и политические науки. В 1819 году получил степень кандидата, а в 1825 – магистра права. Его университетское образование стало основой для будущих исторических и просветительских трудов, направленных на пробуждение национального самосознания литовцев и сохранение культурного наследия.
Государственная служба и научная работа
После окончания университета Даукантас работал в канцелярии генерал-губернатора в Риге, а с 1835 года – в Санкт-Петербурге помощником метриканта Литовской метрики. В этот период он начал активно заниматься историческими исследованиями, собирал фольклор, записывал пословицы и поговорки. Его служба в столице Российской империи дала доступ к архивам, что позволило ему создать фундаментальные труды по истории Литвы. Он стремился показать героическое прошлое литовского народа, противопоставляя его официальной русской историографии. Научная деятельность сочеталась с просветительской миссией, направленной на укрепление национальной идентичности.
Литературное наследие и вклад в культуру
Симонас Даукантас стал первым историком, писавшим о прошлом Литвы на литовском языке. Его труд «Обычаи древних литовцев, аукштайтов и жемайтов» (1845) стал важнейшим вкладом в национальную историографию. Он также создал фольклорный сборник «Песни жмудские» и переводы античных авторов, включая басни Федра и биографии Корнелия Непота. Его сочинения были проникнуты романтизмом и патриотизмом, способствовали формированию литовского национального движения. Даукантас выступал за просвещение народа, развитие образования и сохранение языка. Его труды стали основой для будущих поколений литовских историков и писателей.
Последние годы и признание
В 1851 году Даукантас вышел в отставку и вернулся в Литву, поселившись в Варняй у епископа Волончевского. Позже, из-за разногласий, переехал в имение Ной-Бергфрид, а затем – в местечко Папиле. Несмотря на ухудшение здоровья, продолжал писать и заниматься просветительской деятельностью. Его имя стало известно среди литовской интеллигенции, а труды начали распространяться в народе. В XX веке его вклад был признан официально: в честь Даукантаса названы улицы, школы, установлены памятники и открыт музей. Он стал символом литовского национального возрождения и борьбы за культурную независимость.
Смерть и память
Симонас Даукантас скончался 6 декабря 1864 года в местечке Папиле, Акмянского района Литвы, на 72-м году жизни. Похоронен там же, в Папиле, где ныне действует его мемориальный музей. Его смерть ознаменовала завершение эпохи раннего литовского национального движения, но идеи, заложенные в его трудах, продолжили жить. Даукантас оставил богатое наследие, включающее исторические исследования, фольклорные сборники и просветительские тексты. Он стал одним из основателей литовской историографии, чья деятельность вдохновила будущих деятелей культуры и науки. Его образ увековечен в памятниках, учебных заведениях и на литовской банкноте.
