Ранние годы и образование
У Хоу, также известная как У Цзэтянь, родилась 17 февраля 625 года в уезде Вэньшуй, провинция Шаньси, в семье чиновника среднего ранга. С раннего возраста получила хорошее образование, редкое для женщин того времени: изучала литературу, каллиграфию, историю и основы конфуцианской философии. Её ум, красноречие и амбиции выделяли её среди сверстниц. В возрасте 14 лет была приглашена ко двору императора Тайцзуна Ли Шиминя в качестве наложницы, где получила имя Мэйниан. После смерти Тайцзуна ушла в монастырь, но вскоре вернулась ко двору, став супругой его сына – императора Гаоцзуна. Её возвышение стало началом уникального пути к власти.
Путь к власти и политическое влияние
Став супругой императора Гаоцзуна, У Хоу быстро укрепила своё положение при дворе, оттеснив других жен и наложниц. После ухудшения здоровья мужа фактически управляла государством, принимая решения от его имени. В 660 году стала регентом, а после смерти Гаоцзуна в 683 году сохранила власть, манипулируя наследниками и придворной знатью. В 690 году официально провозгласила себя императрицей Китая, основав династию Чжоу, прервав правление Тан. Её правление отличалось жёсткой централизацией, реформами в управлении, усилением роли экзаменационной системы и поддержкой буддизма. У Хоу стала первой и единственной женщиной-императрицей в истории Китая.
Административные реформы и культурная политика
Во время правления У Хоу были проведены масштабные реформы: укреплена бюрократия, расширена система экзаменов для чиновников, введены новые законы и нормы. Она поощряла образование, поддерживала буддийские монастыри и строительство храмов, использовала религиозную символику для легитимации власти. Её политика способствовала развитию сельского хозяйства, улучшению налоговой системы и расширению инфраструктуры. У Хоу активно продвигала женщин на административные должности, что было беспрецедентным шагом. Она также способствовала развитию литературы и искусства, покровительствовала поэтам и историкам. Её правление стало важным этапом в развитии китайской государственности и культуры, несмотря на жестокие методы борьбы с оппозицией.
Поздние годы и отречение
В последние годы жизни У Хоу столкнулась с внутренними заговорщиками, недовольством знати и борьбой за престол. В 705 году, после дворцового переворота, была вынуждена отречься от власти в пользу династии Тан, восстановленной её сыном Чжунцзуном. Несмотря на отстранение, сохранила уважение части чиновников и народа за свои реформы и решительность. Её правление оставило противоречивое наследие: с одной стороны – укрепление государства, с другой – репрессии и жестокость. У Хоу стала символом женской власти, политической амбиции и административного новаторства. Её фигура продолжает вызывать интерес историков, философов и писателей, оставаясь уникальной в китайской истории.
Смерть и память
У Хоу скончалась 16 декабря 705 года в Лояне, вскоре после отречения. Похоронена рядом с императором Гаоцзуном в мавзолее Цяньлин, расположенном в провинции Шэньси. Её гробница стала объектом почитания и исторических исследований. На надгробии отсутствует надпись, что символизирует сложность оценки её правления. В китайской культуре она осталась как выдающаяся женщина, достигшая вершины власти в патриархальном обществе. Её образ вдохновил множество литературных и художественных произведений. У Хоу признана одной из самых влиятельных фигур в истории Китая, а её правление – важным этапом в развитии политической системы, культуры и роли женщин в управлении государством.
