Рождение и образование
Уильям Эдвард Боинг родился 1 октября 1881 года в Детройте, штат Мичиган, США, в семье немецкого эмигранта Вильгельма Бёинга, владельца лесопромышленного бизнеса. В 1890-х годах семья переехала в Сиэтл, где Боинг получил начальное образование. В 1900 году поступил в Йельский университет, изучал инженерное дело, но не окончил курс, решив заняться бизнесом. Вернувшись в Сиэтл, он унаследовал часть семейного капитала и занялся лесозаготовками. Его интерес к технике и предпринимательская жилка стали основой будущей карьеры в авиации, которая началась с увлечения летательными аппаратами.
Начало карьеры и авиационные интересы
В 1903 году Боинг основал собственную лесозаготовительную компанию Greenwood Timber Company. В 1910-х годах проявил интерес к авиации, посетив выставку в Лос-Анджелесе и совершив первый полёт на гидроплане. В 1915 году приобрёл гидросамолёт Martin и, обнаружив его конструктивные недостатки, решил создать собственный. В 1916 году совместно с инженером Джорджем Вестервельтом основал Pacific Aero Products Company, которая в 1917 году была переименована в Boeing Airplane Company. Первый самолёт B&W был построен в том же году. Компания начала поставки военных самолётов для ВМС США во время Первой мировой войны.
Развитие компании Boeing
После войны Боинг сосредоточился на гражданской авиации, развивая производство почтовых и пассажирских самолётов. В 1920-х годах компания выпустила успешные модели Boeing 40 и Boeing 80, использовавшиеся для перевозки почты и пассажиров. В 1927 году Боинг основал авиакомпанию Boeing Air Transport, которая позже стала частью United Airlines. В 1934 году, после антимонопольного расследования, Боинг был вынужден покинуть пост президента и разделить бизнес. Он отошёл от дел, но компания продолжила развиваться, став одним из крупнейших производителей самолётов. Его вклад в организацию производства и логистики стал основой будущих успехов Boeing.
Поздние годы и общественная деятельность
После ухода из авиационного бизнеса Боинг занялся сельским хозяйством, приобрёл ранчо в Вашингтоне и Калифорнии. Он также инвестировал в недвижимость и поддерживал научные и образовательные инициативы. В 1937 году был избран членом совета попечителей Университета Вашингтона, финансировал исследования в области инженерии и аэродинамики. Боинг сохранял интерес к авиации, посещал выставки и поддерживал контакты с бывшими коллегами. Его имя стало символом технического прогресса и предпринимательства. Он оставался вдали от публичной жизни, предпочитая заниматься частными проектами и благотворительной деятельностью.
Смерть и память
Уильям Боинг скончался 28 сентября 1956 года в Сиэтле, штат Вашингтон, в возрасте 74 лет, от инфаркта миокарда. Похоронен на кладбище Форест-Лаун в Глендейле, Калифорния. Его имя увековечено в названии компании Boeing, ставшей мировым лидером в авиастроении. В честь Боинга названы здания, учебные центры и премии. Его вклад в развитие авиации признан на национальном и международном уровне. Он считается одним из основателей американской аэрокосмической промышленности. Наследие Боинга продолжает жить в технологиях, самолётах и инженерных решениях, изменивших облик современного мира.
