Рождение
Уитни Элизабет Хьюстон родилась 9 августа 1963 года в городе Ньюарк, штат Нью-Джерси, США, в семье с богатой музыкальной традицией. Её мать – выдающаяся госпел-певица Сисси Хьюстон, пела с ансамблем Sweet Inspirations; её отец – Джон Рассел Хьюстон – занимался организацией мероприятий и делами дочери. Её двоюродная сестра – легендарная певица Дайон Уорвик, а крёстной матерью была Арета Франклин. Это окружение сформировало Уитни как будущую артистку. В ранние годы она пела в баптистской церкви, и уже в 11 лет её голос был настолько выразительным, что её выделили как солистку. Первые записи и гастроли с матерью заложили основу её сценического мастерства и дисциплины.
Образование
Училась в католической школе Mount Saint Dominic Academy в городе Кальдвелл. Там она участвовала в хоре, школьных концертах, спектаклях, развивала сценическое поведение и вокальный диапазон. Уитни не получала формального музыкального образования, но её наставниками были профессионалы из госпел-сообщества. В возрасте 16 лет начала карьеру фотомодели, став одной из первых афроамериканок на обложке Seventeen – это укрепило её уверенность и раскрыло новые возможности. В 1983 году выступила с песней «Home» в телешоу Мёрва Гриффина, где её заметил Клайв Дэвис – глава Arista Records, предложивший ей контракт, изменивший её жизнь и открывший доступ к профессиональной студийной записи.
Карьера
Дебютный альбом «Whitney Houston» (1985) стал мультиплатиновым и принёс успех с хитами «Greatest Love of All», «Saving All My Love for You», «How Will I Know». Второй альбом «Whitney» (1987) сделал её первой женщиной, чьи семь синглов подряд возглавили Billboard Hot 100. Хьюстон регулярно гастролировала, участвовала в телеэфирах, исполняла гимн США на Super Bowl XXV (1991), её версия стала национальным символом. В 1992 году дебютировала в кино в фильме «Телохранитель» с Кевином Костнером, а песня «I Will Always Love You» превратилась в мировую сенсацию. Она также снялась в «Жене проповедника» и «В ожидании выхода», продолжая выпускать альбомы вплоть до 2009 года.
Достижения
Обладательница более 400 наград: 7 премий «Грэмми», 2 «Эмми», 31 Billboard Music Award, 22 American Music Award, MTV Video Music Award, NAACP Image Awards. Её альбом «The Bodyguard» стал самым продаваемым саундтреком всех времён, а сингл «I Will Always Love You» вошёл в число самых продаваемых в истории. Уитни трижды возглавляла Billboard 200 с различными релизами, её общий тираж записей превысил 200 миллионов копий. В 2001 году она подписала один из крупнейших контрактов в музыкальной индустрии на сумму 100 миллионов долларов с Arista Records. В 2020 году включена в Зал славы рок-н-ролла, её имя навсегда закрепилось в истории мировой музыки.
Вклад
Хьюстон изменила музыкальную индустрию, став первой афроамериканской певицей, добившейся широкого признания на поп-рынке и MTV. Её мощный вокал с широким диапазоном и техникой дыхания стал образцом для исполнителей нового поколения. Среди тех, кто называл её вдохновением – Бейонсе, Мэрайя Кэри, Дженнифер Хадсон. Она продюсировала фильмы, участвовала в благотворительности – особенно в проектах по защите прав детей и борьбе с бедностью. Её сочетание госпел, поп и ритм-энд-блюза стало новым стандартом вокального стиля. Уитни Хьюстон скончалась 11 февраля 2012 года в гостинице Beverly Hilton в Беверли-Хиллз. Причиной смерти стала случайная передозировка. Похоронена в Ньюарке, штат Нью-Джерси, рядом с отцом.
