Рождение и образование
Уолтер Браун Гибсон родился 12 сентября 1897 года в Джермантауне, пригороде Филадельфии, штат Пенсильвания, США. Он вырос в семье Альфреда Корнелиуса Гибсона и Мэй Моррелл Уидден Гибсон. Получил образование в Springside Chestnut Hill Academy, затем окончил Колгейтский университет, где состоял в братстве Delta Kappa Epsilon. Уже в студенческие годы проявлял интерес к литературе и журналистике. После окончания университета начал работать репортёром в газетах «Philadelphia North American» и «The Evening Ledger», где приобрёл опыт в написании статей и редактировании материалов.
Начало литературной карьеры
В 1920-х годах Гибсон начал публиковать собственные рассказы и статьи, специализируясь на темах магии и иллюзии. Он стал редактором журналов «Tales of Magic and Mystery» и «True Strange Stories», а также автором книг о Гарри Гудини и других иллюзионистах. Его интерес к сценической магии сочетался с литературным талантом, что позволило ему создавать увлекательные тексты. В этот период он активно сотрудничал с различными издательствами, развивая навыки в жанре приключенческой литературы. Его работы пользовались популярностью среди читателей, интересующихся мистикой и необычными явлениями.
Проект «The Shadow»
В 1930 году Гибсон получил предложение от издательства Street and Smith переработать рукопись для нового журнала «The Shadow». Он не только переписал текст, но и создал образ главного героя – загадочного борца с преступностью, обладающего способностью исчезать и менять облик. Все тексты публиковались под псевдонимом Максвелл Грант. Первый выпуск вышел в апреле 1931 года и имел успех, после чего журнал стал ежемесячным. Гибсон подписал контракт на 12 романов в год, а вскоре начал писать по два романа в месяц. Всего он создал около 300 произведений о Тени, став ведущим автором серии.
Работа в других жанрах
Помимо «The Shadow», Гибсон писал книги о магии, иллюзии и оккультизме, включая биографии известных фокусников. Он редактировал журнал «The Seven Circles», посвящённый сценической иллюзии, и консультировал иллюзионистов по вопросам трюков и представлений. Его литературная продукция включала также сценарии для комиксов и радиопередач. Гибсон обладал феноменальной работоспособностью и умением быстро создавать тексты, что сделало его востребованным автором. Его вклад в популярную культуру США связан не только с приключенческой прозой, но и с развитием жанра мистики и магии в массовой литературе.
Смерть и память
Уолтер Гибсон скончался 6 декабря 1985 года в Кингстоне, штат Нью-Йорк, в возрасте 88 лет. Его имя ассоциируется с эпохой журнальной литературы и становлением жанра супергеройской прозы. Он похоронен в Нью-Йорке, оставив после себя богатое литературное наследие. Его персонаж Тень стал культовым и оказал влияние на развитие комиксов, радиоспектаклей и кино. Гибсон признан одним из самых продуктивных писателей своего времени, его работы продолжают переиздаваться и изучаться. В 1977 году он был удостоен премии «Инкпот» за вклад в литературу и популярную культуру.
