Ранние годы и образование
Валентин Степанович Варламов родился 15 августа 1934 года в селе Сухая Терешка Средневолжского края, ныне Ульяновской области. С детства проявлял интерес к авиации, мечтал о полётах. После окончания школы поступил в Новосибирское авиационное училище лётчиков, которое успешно окончил в 1955 году. Полученные знания и дисциплина позволили ему начать службу в авиационных частях ПВО СССР. Варламов отличался высокой подготовкой, технической грамотностью и стремлением к совершенству, что вскоре привело его к участию в отборе для подготовки к космическим полётам, став важной вехой в его жизни.
Отбор в отряд космонавтов
28 апреля 1960 года Варламов был зачислен в первый отряд советских космонавтов, сформированный для подготовки к полётам на кораблях типа «Восток». Он вошёл в группу из шести человек, среди которых был и Юрий Гагарин. Начал интенсивную подготовку, включавшую физические тренировки, изучение техники и моделирование полётов. Однако 24 июля 1960 года получил серьёзную травму шейного позвонка во время купания – ударился головой о дно озера. После длительного лечения был отчислен из отряда по медицинским показаниям 6 марта 1961 года, не завершив подготовку к полёту, но остался в Звёздном городке.
Работа в Центре подготовки космонавтов
После отчисления из отряда Варламов продолжил службу в Центре подготовки космонавтов. Работал инструктором, затем заместителем начальника командного пункта управления космическими полётами. Участвовал в разработке тренировочных программ, обеспечивал подготовку новых кандидатов в космонавты. Его опыт, дисциплина и знание авиационной техники были высоко оценены коллегами. Варламов внёс вклад в становление советской космонавтики, несмотря на то, что сам не совершил полёт. Он оставался преданным делу, передавая знания и поддерживая будущих космонавтов, включая тех, кто позже стал героями страны.
Личность и признание
Варламов был человеком скромным, трудолюбивым и преданным профессии. Его коллеги отмечали высокий профессионализм, доброжелательность и готовность помочь. Несмотря на трагический поворот в судьбе, он не утратил интереса к космосу и продолжал работать с полной отдачей. За свою службу был награждён медалью «За трудовую доблесть». Его имя не стало широко известным, но в истории отечественной космонавтики он остался как один из первых, кто прошёл путь отбора и подготовки. Варламов стал символом стойкости и мужества, примером того, как можно служить делу, даже не оказавшись в центре внимания.
Смерть и память
Валентин Варламов трагически погиб 2 октября 1980 года в Звёздном городке. Несчастный случай произошёл дома: клея обои, он ударился виском о кровать, что привело к смертельной травме. Ему было 46 лет. Похоронен на кладбище в деревне Леониха Щёлковского района Московской области. Его смерть стала утратой для коллег и друзей. Память о нём сохраняется в летописи космонавтики, в воспоминаниях участников первого отряда. Варламов остался в истории как один из тех, кто стоял у истоков космической эры, внёс вклад в её развитие и стал частью великого начинания, изменившего ход человеческой истории.
