Рождение и происхождение
Вальтер Михайлович Запашный родился 2 апреля 1928 года в Москве, в семье цирковых артистов. Его отец, Михаил Сергеевич, пришёл в цирк «с улицы», а мать, Лидия Карловна Томпсон, была дочерью знаменитого клоуна Карла Томпсона, выступавшего под псевдонимом Мильтон. Семья принадлежала к цирковой династии, ведущей начало с 1882 года. Несмотря на желание отца оградить детей от цирковой жизни, Вальтер с ранних лет проявлял интерес к арене. В 1944 году вместе с братьями Мстиславом и Игорем начал выступать в Саратовском цирке, где был представлен первый акробатический номер, положивший начало группе «Братья Запашные».
Начало карьеры и становление
С юности Вальтер участвовал в создании цирковых номеров, включая джигитовку, акробатику и клоунаду. В 1950-х годах братья начали работать раздельно, и Вальтер сосредоточился на дрессуре хищных животных. Его дебют в этом жанре стал поворотным моментом: он первым в мире оседлал льва на манеже. В 1960-х годах разработал уникальные трюки, включая выход на арену с 38 хищниками одновременно. Его номера отличались сложностью и зрелищностью, что принесло ему международное признание. Он также снимался с животными в фильмах «Дерсу Узала», «Три плюс два» и «Руслан и Людмила», расширяя границы циркового искусства.
Творческая зрелость и признание
Вальтер Запашный стал одним из самых известных дрессировщиков СССР. В 1958 году был награждён орденом «Знак Почёта», в 1964 – стал лауреатом Всесоюзного конкурса циркового искусства. В 1969 году получил звание заслуженного артиста РСФСР, а в 1988 – народного артиста РСФСР. Его аттракционы заносились в Книгу рекордов Гиннесса, а стиль дрессуры стал эталоном для последующих поколений. Он активно участвовал в развитии циркового искусства, выступал на международных фестивалях, создавал новые формы представлений. Его книга «Риск, борьба, любовь» стала манифестом профессии дрессировщика и отражением личного опыта на арене.
Семья и цирковая династия
Вальтер был женат на Татьяне Васильевне Запашной, с которой воспитал троих детей – Марицу, Эдгарда и Аскольда. С раннего возраста он готовил их к цирковой карьере, передавая знания и навыки. Его сыновья стали известными дрессировщиками, продолжив дело отца и основав собственные цирковые проекты. В 1998 году Вальтер передал им аттракцион «Среди хищников», символически завершив свою активную карьеру. Он оставался художественным руководителем группы «Братья Запашные» до конца жизни. Его подход к воспитанию и обучению стал основой для сохранения и развития цирковой династии, признанной в России и за её пределами.
Смерть и память
Вальтер Запашный скончался 27 августа 2007 года в Москве на 80-м году жизни. Похоронен на Троекуровском кладбище. Его уход стал значимой утратой для циркового сообщества. В 2019 году его образ был увековечен на почтовом блоке, посвящённом 100-летию Российского государственного цирка. Его имя стало символом профессионализма, смелости и преданности искусству. Запашный оставил после себя богатое творческое наследие, продолженное детьми и внуками. Его вклад в развитие дрессуры и циркового жанра признан на государственном уровне, а память о нём сохраняется в музеях, публикациях и сердцах зрителей, восхищавшихся его мастерством.
