Ранние годы и образование
Вольтер, настоящее имя Франсуа-Мари Аруэ, родился 21 ноября 1694 года в Париже в семье нотариуса. С раннего возраста проявлял блестящие способности к литературе и риторике. Образование получил в иезуитском колледже Людовика Великого, где изучал латынь, философию и литературу. Уже в юности писал сатирические стихи и пьесы, что привело к конфликтам с властью. В 1717 году был заключён в Бастилию за оскорбление регента, после чего взял псевдоним Вольтер. Его образование сочетало классическую гуманитарную подготовку и самостоятельное изучение истории, науки и права, что сформировало основу его философского мировоззрения и литературного стиля.
Начало литературной карьеры
После освобождения из Бастилии Вольтер продолжил писать, добившись успеха с трагедией «Эдип» (1718). В 1726 году, после нового конфликта с аристократией, был вынужден уехать в Англию, где познакомился с идеями Джона Локка и Исаака Ньютона. Это путешествие оказало глубокое влияние на его взгляды, укрепив веру в разум, свободу и научный прогресс. По возвращении во Францию он опубликовал «Философские письма» (1734), вызвавшие резонанс и запрет. Вольтер стал одним из ведущих представителей французского Просвещения, сочетая литературный талант с философской критикой. Его ранние произведения заложили основы будущих работ, направленных против догматизма и нетерпимости.
Философская деятельность и борьба с несправедливостью
Вольтер активно выступал против религиозного фанатизма, судебного произвола и цензуры. Он защищал жертв несправедливых процессов, включая дело Жана Каласа, и добивался их реабилитации. Его философские труды, такие как «Кандид» (1759), «Трактат о толерантности» (1763) и «Философский словарь», стали манифестами разума и гуманизма. Он пропагандировал идеи свободы совести, равенства перед законом и просвещённой монархии. Вольтер использовал сатиру, иронию и ясный стиль, чтобы донести свои взгляды до широкой аудитории. Его деятельность оказала влияние на общественное мнение, подготовив почву для реформ и революционных изменений в Европе XVIII века.
Поздние годы и признание
С 1755 года Вольтер жил в Ферне, близ границы с Швейцарией, где создал интеллектуальный центр, принимал гостей, писал и публиковал труды. Его дом стал местом притяжения философов, учёных и политиков. Несмотря на официальную опалу, он пользовался уважением среди просвещённых монархов, включая Фридриха II и Екатерину II. В 1778 году, после долгого отсутствия, вернулся в Париж, где был встречен с триумфом. Его здоровье ухудшилось, но он продолжал писать и выступать. Вольтер стал символом эпохи Просвещения, его идеи распространились по Европе и Америке, оказав влияние на формирование современных демократических ценностей и прав человека.
Смерть и память
Вольтер скончался 30 мая 1778 года в Париже на 84-м году жизни. Первоначально был похоронен в аббатстве Селльер, но в 1791 году его прах был торжественно перенесён в Пантеон – усыпальницу великих людей Франции. Его смерть стала событием национального масштаба, а наследие продолжает жить в философии, литературе и общественной мысли. Вольтер остался в истории как блестящий мыслитель, писатель и борец за свободу, чья биография стала примером интеллектуального мужества и гражданской ответственности. Его труды изучаются во всём мире, а имя ассоциируется с борьбой против догматизма, за разум, науку и гуманизм.
