Рождение и образование
Эдуард Виктор Эплтон родился 6 сентября 1892 года в городе Брадфорд, графство Йоркшир, Великобритания. Начальное образование получил в Грамматической школе Хэнсона, где проявил интерес к естественным наукам. В 1910 году поступил в колледж Святого Иоанна Кембриджского университета, где изучал физику и математику. В годы Первой мировой войны служил в Королевских инженерах, занимаясь связью и радиотехникой. После войны вернулся в Кембридж, где продолжил научную деятельность. Его образование и ранний опыт в радиосвязи стали основой для будущих исследований в области физики атмосферы и радиоволн.
Начало научной карьеры
В 1920 году Эплтон стал ассистентом демонстратора по экспериментальной физике в Кавендишской лаборатории Кембриджского университета. В 1924 году был назначен профессором физики в Королевском колледже Лондонского университета, где работал до 1936 года. Затем занял должность профессора натурфилософии в Кембридже. Его исследования были сосредоточены на радиофизике, особенно на распространении радиоволн в атмосфере. В 1926 году он стал членом Лондонского королевского общества. Эплтон активно участвовал в научных конференциях и публиковал статьи, укрепляя свою репутацию как одного из ведущих физиков Великобритании.
Открытие слоя Эплтона
В 1924 году Эплтон совместно с физиком М. Барнеттом экспериментально подтвердил существование ионосферы, отражающей радиоволны. В 1926 году он открыл верхний отражающий слой ионосферы – слой F2, позднее названный слоем Эплтона. Это открытие стало ключевым для развития радиосвязи и радиолокации, позволив передавать сигналы на большие расстояния. Его работы способствовали созданию более точных моделей распространения радиоволн. За вклад в изучение физики верхних слоёв атмосферы Эплтон был удостоен Нобелевской премии по физике в 1947 году. Его открытия нашли применение в гражданской и военной радиотехнике.
Административная деятельность
С 1939 по 1949 год Эплтон занимал пост секретаря Департамента научных и промышленных исследований Великобритании, координируя научные проекты военного времени. В 1941 году он был возведён в рыцарское достоинство. С 1949 года и до конца жизни занимал должность вице-канцлера Эдинбургского университета, где способствовал развитию научных программ и модернизации учебных процессов. Он также участвовал в общественных лекциях, включая серию радиопередач BBC «Наука и нация» в 1956 году. Эплтон активно поддерживал международное научное сотрудничество и входил в состав нескольких академий, включая Папскую академию наук.
Смерть и память
Эдуард Виктор Эплтон скончался 21 апреля 1965 года в Эдинбурге, Шотландия, в возрасте 72 лет. Он был похоронен в Эдинбурге, где провёл последние годы жизни. Его научное наследие включает фундаментальные открытия в области радиофизики и ионосферы, оказавшие влияние на развитие телекоммуникаций. Эплтон был удостоен множества наград, включая медаль Хьюза, Королевскую медаль и медаль Фарадея. Его имя носит открытый им слой атмосферы, а также научные учреждения и премии. Эплтон остаётся одной из ключевых фигур в истории физики XX века, внесшей значительный вклад в прикладную и фундаментальную науку.
