Рождение и семья
Эдвин Маттисон Макмиллан родился 18 сентября 1907 года в Редондо-Бич, штат Калифорния, США, в семье врача Эдвина Харбо Макмиллана и Анны Марии Маттисон. В 1908 году семья переехала в Пасадену, где Эдвин получил начальное и среднее образование. С раннего возраста проявлял интерес к науке, посещал публичные лекции в Калифорнийском технологическом институте. Его отец, обладая техническими знаниями, способствовал развитию интереса сына к физике. Семейная атмосфера и доступ к научной среде сыграли важную роль в формировании будущего учёного, определив направление его профессионального развития.
Образование и начало карьеры
Макмиллан поступил в Калифорнийский технологический институт, где в 1928 году получил степень бакалавра, а в 1929 – магистра естественных наук. В 1932 году защитил докторскую диссертацию в Принстонском университете под руководством Эдварда Кондона. После этого работал в Калифорнийском университете в Беркли как стипендиат Национального научно-исследовательского совета. В 1934 году присоединился к радиационной лаборатории Лоуренса, где начал исследования в области ядерной физики. Его ранние работы касались молекулярных пучков и ускорителей частиц, что стало основой его будущих открытий.
Научные открытия
В 1940 году Макмиллан совместно с Филипом Абельсоном открыл первый трансурановый элемент – нептуний, подтвердив предсказания Энрико Ферми. Это открытие стало важным шагом в развитии ядерной химии. В 1945 году он сформулировал принцип автофазировки, позволивший создать синхроциклотрон – новый тип ускорителя частиц. В 1951 году был удостоен Нобелевской премии по химии совместно с Гленном Сиборгом за открытия в области трансурановых элементов. Его работы оказали влияние на развитие ядерной энергетики, физики элементарных частиц и технологии ускорителей, став основой для последующих исследований в этих областях.
Военные годы и руководство
Во время Второй мировой войны Макмиллан работал в Военно-морской радиолокационной и акустической лаборатории в Сан-Диего, а затем в Лос-Аламосской лаборатории под руководством Роберта Оппенгеймера. После войны вернулся в Беркли, где продолжил научную деятельность. В 1958 году стал директором Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли, занимая этот пост до 1973 года. Под его руководством лаборатория стала одним из ведущих научных центров США. Он активно участвовал в организации научных исследований, поддерживал развитие новых направлений в физике и способствовал подготовке молодых специалистов.
Общественная деятельность и признание
Макмиллан был членом Национальной академии наук США, Американского физического общества и других научных организаций. Получил множество наград, включая медаль Энрико Ферми и премию имени Лоуренса. Его вклад в науку признан как в США, так и за рубежом. Он участвовал в научных конференциях, публиковал статьи и выступал с лекциями. Его работы по ускорителям и трансурановым элементам стали классикой научной литературы. Макмиллан также занимался преподаванием, передавая знания студентам и аспирантам. Его научное наследие продолжает использоваться в современных исследованиях и технологических разработках.
Смерть и память
Эдвин Макмиллан скончался 7 сентября 1991 года в Эль-Серрито, штат Калифорния, США, за несколько дней до своего 84-летия. Он был похоронен в Калифорнии, рядом с местом своей научной деятельности. Его имя навсегда связано с развитием ядерной физики и химии. В честь Макмиллана названы научные премии, лаборатории и учебные аудитории. Его открытия стали основой для дальнейших исследований в области атомной энергии и физики высоких энергий. Память о нём сохраняется в научном сообществе как о выдающемся учёном, внёсшем значительный вклад в развитие фундаментальной науки XX века.
