Ранние годы и образование
Эл Джолсон, урождённый Аса Йоэльсон, родился 26 мая 1886 года в Середжюсе, Литва, в семье еврейского кантора. В 1894 году семья эмигрировала в США и поселилась в Вашингтоне. С юных лет Аса проявлял интерес к музыке и театру, особенно к уличным представлениям и водевилю. После смерти матери стал замкнутым, но вскоре нашёл утешение в сцене. Учился в государственной школе, но формального высшего образования не получил. Его музыкальные способности и артистизм проявились рано, и он начал выступать в театрах и на ярмарках. В 1904 году взял сценический псевдоним Эл Джолсон, начав путь к славе как артист менестрельного жанра.
Начало карьеры и успех
В 1910-х годах Джолсон стал звездой водевиля, выступая в чёрном гриме – популярной тогда форме менестрельного театра. Его эмоциональные исполнения песен, включая «Swanee» и «My Mammy», принесли ему огромную популярность. Он стал первым артистом, чьё имя гарантировало аншлаги на Бродвее. Джолсон обладал мощным голосом, харизмой и умением взаимодействовать с публикой. В 1920-х годах он стал самым высокооплачиваемым артистом Америки. Его выступления отличались экспрессией и новаторством, он первым начал использовать микрофон на сцене. Джолсон стал символом американской эстрады, а его стиль оказал влияние на развитие популярной музыки и шоу-бизнеса.
Кино и культурное влияние
В 1927 году Джолсон снялся в фильме «Певец джаза» – первой звуковой картине в истории кино. Его роль стала революцией, ознаменовав переход от немого кино к звуковому. Фильм имел огромный успех и открыл новую эру в Голливуде. Джолсон продолжил сниматься в музыкальных фильмах, включая «The Singing Fool» и «Mammy». Его экранный образ – страстный певец, тоскующий по матери – стал архетипом для многих артистов. Он также записал сотни песен, многие из которых стали классикой. Несмотря на критику за использование чёрного грима, Джолсон поддерживал афроамериканских артистов и выступал против расовой дискриминации, что делает его фигуру сложной и противоречивой.
Поздние годы и общественная деятельность
Во время Второй мировой войны Джолсон активно выступал перед солдатами, организовывал концерты и поддерживал военные сборы. В 1948 году он стал первым артистом, посетившим войска в Корее, несмотря на возраст и проблемы со здоровьем. Его патриотизм и преданность публике сохранялись до конца жизни. В последние годы он продолжал записывать музыку и появляться на радио. Его биография легла в основу фильма «The Jolson Story» (1946), который получил признание и возродил интерес к его творчеству. Джолсон стал легендой американской сцены, его имя ассоциировалось с энергией, новаторством и бесконечной любовью к зрителю. Он оставался востребованным до самой смерти.
Смерть и память
Эл Джолсон скончался 23 октября 1950 года в Сан-Франциско, США, от сердечного приступа, в возрасте 64 лет. Похоронен на кладбище Хиллсайд Мемориал Парк в Калифорнии. Его смерть вызвала волну скорби, а память о нём сохраняется в истории американской культуры. Он удостоен звезды на Голливудской аллее славы, его записи входят в Зал славы граммофона. Джолсон остался в истории как артист, изменивший ход развития эстрады и кино, как человек, объединивший музыку, театр и экран. Его наследие продолжает вдохновлять исполнителей, а образ – быть символом эпохи, когда сцена и голос могли изменить мир и сердца миллионов зрителей.
