Рождение и происхождение
Эми Дадли, урождённая Эми Робсарт, родилась 7 июня 1532 года в Норфолке, Англия, в семье сэра Джона Робсарта и Элизабет Скотт. Её отец был состоятельным землевладельцем, принадлежавшим к английскому дворянству. Эми получила домашнее образование, соответствующее её социальному положению, включая основы грамоты, религии и ведения хозяйства. Воспитывалась в атмосфере протестантской веры, которая укреплялась в Англии в период правления Генриха VIII и Эдуарда VI. Её происхождение и воспитание обеспечили ей статус уважаемой аристократки, способной вступить в брак с представителем высшей знати.
Брак с Робертом Дадли
В 1550 году, в возрасте восемнадцати лет, Эми вышла замуж за Роберта Дадли, сына Джона Дадли, герцога Нортумберленда. Свадьба состоялась в присутствии короля Эдуарда VI, что подчёркивало высокий статус семьи. В 1553 году, после неудачной попытки герцога Нортумберленда возвести на трон леди Джейн Грей, Роберт был заключён в Тауэр, где Эми регулярно навещала его. После освобождения в 1554 году супруги жили в Норфолке, вдали от двора. Их жизнь была скромной, но стабильной. Эми оставалась преданной женой, несмотря на политические трудности, и сопровождала мужа в его восстановлении положения при дворе.
Положение при дворе
После восшествия на трон Елизаветы I в 1558 году Роберт Дадли стал её фаворитом и получил высокие должности. Эми, однако, не сопровождала мужа в Лондон, предпочитая жить в провинции. В 1559 году она присутствовала на церемонии посвящения Роберта в рыцари Ордена Подвязки, но вскоре полностью исчезла из придворной жизни. Её отсутствие породило слухи о болезни и возможной смерти, что якобы откроет путь к браку Роберта с королевой. Эми жила в Камнор-плейс, Оксфордшир, в доме друзей мужа. Её изоляция и редкие появления на публике стали поводом для спекуляций о её здоровье и отношениях с супругом.
Обстоятельства смерти
8 сентября 1560 года Эми Дадли была найдена мёртвой у подножия лестницы в Камнор-плейс. В тот день она настояла, чтобы все слуги покинули дом, что вызвало недоумение. При осмотре тела были обнаружены перелом шеи и две раны на голове. Коронер признал смерть несчастным случаем, однако при дворе распространились слухи о возможном убийстве. Подозрения пали на Роберта Дадли, особенно в контексте его близости к королеве. Несмотря на официальное заключение, скандал повлиял на репутацию Дадли и исключил возможность его брака с Елизаветой I. Смерть Эми стала предметом политических споров и исторических исследований.
Память и захоронение
Эми Дадли была похоронена 21 сентября 1560 года в приходской церкви Святой Марии в Оксфорде. Её смерть оставила заметный след в английской истории XVI века, став символом придворных интриг и трагических последствий политических амбиций. Впоследствии её образ был романтизирован в литературе, особенно после выхода романа Вальтера Скотта «Кенилворт» в 1821 году. Историки продолжают обсуждать причины её гибели, включая версии несчастного случая, самоубийства и убийства. Эми Дадли осталась в памяти как фигура, оказавшая влияние на судьбы королевы Елизаветы I и Роберта Дадли в ключевой момент английской истории.
