Ранние годы и образование
Эндрю Джонсон родился 29 декабря 1808 года в городе Роли, штат Северная Каролина, в бедной семье. Его отец умер, когда мальчику было всего три года, и семья жила в нужде. Джонсон не получил формального образования, обучался самостоятельно, освоив грамоту и основы права. В юности работал портным, что позволило ему общаться с разными слоями общества и развить ораторские способности. В 1826 году переехал в Теннесси, где начал участвовать в общественной жизни. Его путь к политике начался с избрания в городской совет, а затем в законодательное собрание штата. Самообразование и практический опыт стали основой его политической карьеры и идеологии.
Политическая карьера до президентства
Джонсон быстро продвигался в политике, представляя интересы бедных слоёв населения. В 1843 году был избран в Палату представителей США, где выступал за права штатов и против привилегий элиты. В 1853 году стал губернатором Теннесси, а затем сенатором. Несмотря на происхождение из южного штата, Джонсон остался верен Союзу во время Гражданской войны, что сделало его уникальной фигурой. В 1862 году президент Линкольн назначил его военным губернатором Теннесси. Его позиция как южанина-униониста укрепила его репутацию, и в 1864 году он был выбран вице-президентом при Аврааме Линкольне. После убийства Линкольна в апреле 1865 года Джонсон стал 17-м президентом США.
Президентство и реконструкция
Правление Джонсона пришлось на сложный период восстановления страны после Гражданской войны. Он выступал за быструю реинтеграцию южных штатов без серьёзных санкций, что вызвало конфликт с Конгрессом, контролируемым радикальными республиканцами. Джонсон наложил вето на ряд законов, включая акты о гражданских правах, но Конгресс преодолевал его сопротивление. Его политика воспринималась как недостаточно решительная в защите прав освобождённых афроамериканцев. В 1868 году Палата представителей инициировала процедуру импичмента, обвиняя его в нарушении Акта о пребывании на должности. Сенат не набрал необходимого большинства, и Джонсон сохранил пост, став первым президентом США, подвергшимся импичменту.
Поздние годы и общественное признание
После окончания срока в 1869 году Джонсон вернулся в Теннесси, где продолжил политическую деятельность. В 1875 году он был вновь избран сенатором США, став единственным президентом, вернувшимся в Сенат после пребывания на высшей должности. Его возвращение воспринималось как символ политической стойкости, несмотря на противоречивую репутацию. Джонсон продолжал выступать за права штатов и ограничение федеральной власти. Его взгляды оставались консервативными, но он сохранял поддержку среди части населения. Хотя его президентство оценивалось неоднозначно, он сыграл важную роль в переходный период американской истории, пытаясь сохранить баланс между примирением и реформами.
Смерть и наследие
Эндрю Джонсон скончался 31 июля 1875 года в городе Эллизабетон, штат Теннесси, на 66-м году жизни от инсульта. Похоронен в Гринвилле, Теннесси, на территории, ныне известной как Мемориальный парк Эндрю Джонсона. Его смерть завершила путь политика, прошедшего от бедного портного до президента страны. Наследие Джонсона остаётся предметом исторических дискуссий: его попытки примирить Север и Юг, сопротивление радикальным реформам и первый в истории США импичмент сделали его фигурой, вызывающей споры. Он вошёл в историю как человек, оказавшийся в центре политического кризиса, и как символ сложного периода реконструкции после Гражданской войны.
