Ранние годы и образование
Жак-Этьенн Монгольфье родился 6 января 1745 года в Видалон-лэз-Аннонэ, департамент Ардеш, Франция, в семье промышленника Пьера Монгольфье. Он был одним из шестнадцати детей, получивших хорошее образование благодаря успехам семейного бумажного бизнеса. В юности проявлял интерес к точным наукам и архитектуре. Окончил строительную школу в Париже, где изучал инженерное дело и проектирование. После завершения обучения вернулся в родной город, чтобы участвовать в управлении семейной фабрикой. Его технические знания и организаторские способности позволили модернизировать производство бумаги, включая внедрение технологии изготовления веленевой бумаги. Эти навыки стали основой для будущих изобретений, включая участие в создании первого воздушного шара.
Начало карьеры и работа с братом
После возвращения в Аннонэ Жак-Этьенн занялся архитектурной практикой и управлением бумажной фабрикой. В 1782 году вместе со старшим братом Жозефом-Мишелем начал эксперименты с тепловыми аэростатами. Братья заметили, что горячий воздух способен поднимать лёгкие конструкции, и создали первый шар из шелка, который поднимался к потолку при нагревании. В 1783 году они провели публичный запуск беспилотного шара из льна, а позже – полёт с животными: бараном, петухом и уткой. Эти эксперименты подтвердили возможность безопасного подъёма живых существ. Жак-Этьенн отвечал за техническую реализацию проектов, включая расчёты и материалы. Его инженерный подход обеспечил надёжность конструкции, что стало ключевым фактором успеха братьев в воздухоплавании.
Первые полёты и признание
21 ноября 1783 года состоялся первый в истории полёт человека на воздушном шаре, созданном братьями Монгольфье. Пассажирами стали Пилатр де Розье и маркиз д’Арланд, которые поднялись на высоту около одного километра и пролетели девять километров за 25 минут. По приказу короля Людовика XVI сами братья не участвовали в полёте. Успех эксперимента принёс им широкую известность и признание. Воздушные шары стали называться «монгольфьерами» в их честь. Жак-Этьенн был избран членом Парижской академии наук, сначала как корреспондент в 1783 году, а затем – полноправным членом в 1796 году. Он также вступил в масонскую ложу «Девять сестёр», связанную с научным и культурным сообществом Франции. Его вклад в развитие воздухоплавания стал основой для дальнейших исследований в аэродинамике.
Поздние годы и научная деятельность
В последние годы жизни Жак-Этьенн продолжал заниматься производством бумаги и поддерживал научные контакты. Он участвовал в разработке новых типов аэростатов, консультировал инженеров и изобретателей. Его бумажная фабрика стала центром технических инноваций, где проводились испытания материалов для оболочек воздушных шаров. Он также занимался популяризацией науки, выступал на собраниях академии и публиковал статьи о воздухоплавании. Несмотря на политические потрясения во Франции, сохранил лояльность к научному сообществу и продолжал работу. Его инженерные решения использовались в военных и гражданских проектах. Монгольфье оставался активным участником научной жизни до самой смерти, поддерживая интерес к прикладной физике и технике.
Смерть и память
Жак-Этьенн Монгольфье скончался 1 августа 1799 года в Серьере, департамент Ардеш, Франция, в возрасте 54 лет. Похоронен в родном регионе, рядом с семьёй. Его имя навсегда вошло в историю как одного из создателей первого летательного аппарата, поднявшего человека в воздух. Монгольфье стал символом технического прогресса XVIII века и вдохновением для будущих поколений инженеров и изобретателей. В честь братьев установлены памятники, их фамилия увековечена в названиях аэростатов и научных учреждений. Их изобретение стало основой для развития авиации, а вклад Жак-Этьенна в инженерное обеспечение проектов признан ключевым. Его биография – пример сочетания научного мышления, практического мастерства и стремления к прогрессу.
