Ранние годы и образование
Жозеф-Мишель Монгольфье родился 26 августа 1740 года в Видалон-лэ-Аннонэ, департамент Ардеш, Франция, в семье промышленника Пьера Монгольфье. Был двенадцатым из шестнадцати детей. С раннего возраста проявлял интерес к точным наукам – математике, физике и химии. Получил хорошее образование благодаря семейному положению, посещал публичные лекции в Париже, но вскоре вернулся в Аннонэ, чтобы помогать отцу на бумажной фабрике. Там начал проводить физические эксперименты, включая попытки создания летательных аппаратов. Его наблюдения за дымом, поднимающимся над костром, натолкнули на идею использования горячего воздуха для подъёма объектов. Эти ранние опыты стали основой будущего изобретения воздушного шара. Впоследствии вместе с младшим братом Жаком-Этьеном он начал систематические исследования, направленные на реализацию идеи воздухоплавания, что стало ключевым этапом в его научной биографии.
Изобретение воздушного шара
В 1782 году братья Монгольфье начали эксперименты с наполнением оболочек горячим воздухом. Первый успешный запуск состоялся 5 июня 1783 года в Аннонэ – шар диаметром около 12 метров поднялся на высоту 2 километров и пролетел более 2 тысяч метров. 19 сентября 1783 года в Версале состоялся публичный эксперимент с животными – овцой, уткой и петухом, которые благополучно вернулись на землю. 21 ноября 1783 года был осуществлён первый пилотируемый полёт: физик Пилатр де Розье и маркиз д’Арланд поднялись на высоту около километра. Изобретение получило название «монгольфьер» и стало сенсацией в Европе. В 1784 году Жозеф-Мишель предложил проект парашюта, а в 1796 году – гидравлический таран совместно с Аргандом. Его разработки стали основой для дальнейшего развития воздухоплавания и инженерных решений. В 1783 году он стал корреспондентом Парижской академии наук, а в 1807 – её действительным членом.
Промышленная и общественная деятельность
После успеха с воздушным шаром Монгольфье продолжил работу на семейной бумажной фабрике, внедряя технические новшества. В годы Французской революции переехал в Париж, где занял пост администратора Консерватории искусств и ремёсел. Входил в состав совещательного бюро по искусствам и мануфактурам, занимался вопросами стандартизации и развития технологий. В 1794 году изобрёл аппарат для выпаривания, применявшийся в химической промышленности. Был членом масонской ложи «Девять сестёр» Великого востока Франции с 1784 года. Его деятельность способствовала распространению научных знаний и технического прогресса в стране. Монгольфье также занимался популяризацией науки, участвовал в выставках и научных собраниях. Его имя стало символом инженерной мысли XVIII века, а вклад в развитие воздухоплавания признан на международном уровне. Он оставался активным участником научной жизни до конца своих дней.
Смерть и память
Жозеф-Мишель Монгольфье скончался 26 июня 1810 года в городе Баларюк-ле-Бен, департамент Эро, Франция, на 70-м году жизни. Место его захоронения – кладбище в Баларюк-ле-Бен, где установлен памятник, посвящённый его заслугам. Его смерть стала значительной утратой для научного сообщества Франции. Впоследствии имя Монгольфье было увековечено в названиях улиц, школ и научных учреждений. В Аннонэ установлен памятник братьям Монгольфье, а их родной дом превращён в музей. Воздушные шары, созданные по их технологии, до сих пор используются в спортивных и туристических целях. Монгольфье считается одним из пионеров авиации, а его изобретения стали основой для дальнейшего развития аэростатов и летательных аппаратов. Его вклад в науку и технику признан во всём мире, а образ изобретателя, стремящегося к звёздам, стал частью культурного наследия Франции и истории воздухоплавания.
