Ранние годы и духовное становление
Преподобномученик Афанасий, в миру Алексей Егорович Егоров, родился 7 марта 1884 года в селе Сурушино Новоторжского уезда Тверской губернии в крестьянской семье. Его родители, Егор Иларионович и Агафия Ефремовна, воспитывали детей в духе православной веры и трудолюбия. Алексей окончил церковно-приходскую школу, где получил начальное образование и первые основы духовного воспитания. С ранних лет он проявлял склонность к молитве и стремление к монашеской жизни. В 1908 году он поступил в Валаамский монастырь, где начал своё послушание, отличаясь усердием и смирением. В 1911 году был зачислен в число послушников, а в 1914 году пострижен в мантию с именем Афанасий. Его монашеская жизнь началась с простых трудов и служения братии, но постепенно он стал известен как человек глубокой веры и преданности Церкви. Эти годы стали временем его духовного становления, когда он учился соединять молитву с трудом и послушанием, что впоследствии помогло ему выдержать тяжёлые испытания.
Послушания и служение Церкви
После пострижения Афанасий проходил различные послушания, в том числе на монастырском подворье в Петрограде при иконно-книжной лавке, где он помогал в распространении духовной литературы. С 1917 года он жил на Валаамском подворье в Москве, где продолжал монашеские труды. В 1921 году он был рукоположен во иеродиакона, а вскоре и во иеромонаха. В том же году митрополит Сергий (Страгородский) назначил его своим келейником, и это послушание Афанасий нёс шестнадцать лет, до самой своей кончины. Он сопровождал митрополита в поездках, заботился о его быте, помогал в делах и оставался рядом в трудные годы гонений. Это служение требовало не только смирения и терпения, но и большой духовной силы, так как митрополит Сергий находился под постоянным давлением властей. Афанасий проявил себя как верный помощник и преданный ученик, готовый разделить все испытания, выпавшие на долю его архипастыря. Его жизнь в эти годы стала примером верности и послушания.
Арест и обвинения
26 июня 1937 года игумен Афанасий был арестован органами НКВД и заключён в Бутырскую тюрьму в Москве. Его обвинили в террористической агитации и в оказании материальной помощи заключённому духовенству, что в условиях репрессий считалось тяжким преступлением. Следствие велось с применением давления и угроз, но Афанасий сохранял спокойствие и твёрдость духа. На допросах он не отрицал своей близости к митрополиту Сергию, но отвергал обвинения в антисоветской деятельности. Его связь с предстоятелем Русской православной церкви рассматривалась следователями как доказательство вины, хотя на деле она была лишь свидетельством его послушания и служения. Арест Афанасия стал частью масштабной кампании по уничтожению духовенства и активных мирян, которая достигла апогея в годы «Большого террора». Несмотря на все обвинения, он оставался верен Христу и Церкви, готовясь к мученическому исходу. Его стойкость в эти дни стала проявлением истинного подвижничества и духовной силы.
Мученическая кончина
19 августа 1937 года, после недолгого заключения и формального суда, игумен Афанасий был приговорён к расстрелу. Приговор был приведён в исполнение в Москве, и его жизнь завершилась мученической смертью. Ему было пятьдесят три года. Его смерть стала частью трагической судьбы тысяч священнослужителей и мирян, пострадавших в годы репрессий. Афанасий принял мученическую кончину с молитвой и упованием на Бога, не отрёкшись от своей веры и не предав Церковь. Его подвиг был воспринят верующими как свидетельство истинной преданности Христу и готовности идти за Ним до конца. Несмотря на то что его имя долгое время замалчивалось, память о нём сохранялась среди духовенства и верующих, которые знали о его служении митрополиту Сергию и о его стойкости в заключении. Его мученическая смерть стала духовным примером для последующих поколений, напоминая о цене, которую пришлось заплатить за сохранение веры в годы гонений.
Память и канонизация
Преподобномученик Афанасий (Егоров) был прославлен в лике святых Русской православной церковью 22 февраля 2001 года на Архиерейском соборе. Его память совершается 7 (20) августа, в день его мученической кончины. Он также входит в Собор новомучеников и исповедников Российских, память которых отмечается в последнее воскресенье января. Его житие стало частью церковного предания, вдохновляющего верующих на стойкость и верность Христу. Иконы святого изображают его в монашеском одеянии, с крестом в руках, как символ его подвига и мученичества. В храмах, посвящённых новомученикам, его имя упоминается в молитвах, а верующие обращаются к нему за заступничеством в трудные времена. Его подвиг напоминает о том, что истинная сила Церкви заключается не в земной власти, а в духовной стойкости и готовности свидетельствовать о Христе даже перед лицом смерти. Память святого Афанасия продолжает жить в сердцах верующих, укрепляя их в вере и вдохновляя на духовное мужество.
